— Что за комиссариат? — удивился Метельский.

— Ну да, вы где-то отсутствовали три года. За это время власть на местах была передана комиссарам Мадоса, им перешли полномочия бывших местных правительств. Резиденция петербургского вот здесь. — Над столом возникла карта, и полковник повел пальцем. Красное пятнышко лазерной указки остановилось на левом берегу Невы.

— Хм, — сказал Метельский, — это ведь Эрмитаж. Побывал в Питере с одной театралкой и любительницей музеев, но долго эту экзальтированную даму не выдержал.

— Ставленники Мадоса любят занимать дворцы пороскошнее, им все позволено. Как вы подавляли лучевые установки, прикрывавшие дворец Мадоса?

— Сам в этом участвовал. Провел глайдер между зданий, неожиданно для расчета вышли на лучевую установку и забросали плазменными гранатами. Правда, там нападение было внезапным. Но… — он разглядывал карту, — и здесь как будто можно подобраться. Скажем, пройти над Мойкой и взмыть выше крыши. Расчет не успеет перенацелить установку, они явно ожидают атаки с севера.

— Гм. Отвлекающая атака со стороны Невы, тем временем вы уничтожаете установку, а потом выбрасываем десант? Может сработать. Подробнее обсудим на военном совете, к сожалению вас я не могу пригласить. Но получите точные указания, и я дам людей с гранатами.

Похоже, опять влип.

— Полковник! — с отчаянием сказал Метельский. — Я должен спасти Хельгу. Она офицер армии Асгарда, и она моя жена. Если она в таком же лагере, откуда меня освободили… там творятся жуткие вещи.

Пятна на лбу полковника сошлись к переносице. — Рядовой Метельский, вообще-то я обязан доложить о вас в главный штаб. Вас наверняка оставят в моем распоряжении до конца кампании. Но могу и не спешить. Выполните боевое задание, и после этого я сам приказываю вам отыскать геноссе Хельгу.

Что же, полковника можно понять: как обычно, не хватает людей. Спорить неразумно.

— Есть! — сказал Метельский. — Разрешите еще одно соображение.

Занятно, приучается к военному жаргону. С волками жить… Полковник кивнул.

— Возможна неожиданная атака п`ургов. Они вооружены лазерами, вам следует держать свои лучевые установки наготове.

— Учтем, отбивали такую атаку в Асгарде. Итак, вы поступаете в распоряжение сержанта Гильберта. Постарайтесь найти оружие, перекусите, ожидайте приказа. Разрешаю ходить в гражданском, только желательно кепи с эмблемой Асгарда, чтобы не приняли за противника.

Да, о побеге нечего и думать, куда он без глайдера и ворона?.. Ворона надо покормить, да и сам проголодался, отдал безвкусную кашу Вике. Вспомнилось исхудалое тело женщины, и стало тошно, поджарил бы Мадоса живьем вместе с его комиссарами.