-Кочерга, - обрадовался старый. – Ты не серчай, охотник…

-Пилигримы мы, - вступил Замес. Я кивнул своевременному высказыванию. И почти не перебил, яйцеголовый.

-Как скажите, - быстро закивал мужичок. Глазки у него живенькие, лишь слегка мутные. Экземпляр далеко не пропащий…

-Почему Кочерга? – Я заинтересованно склонил голову набок. Пожалуй, раскрутим ниточку случайной встречи. А дальше, как пойдет.

Местный радостно задрал рукав и показал чахлое предплечье, на котором набита непонятная синяя загогулина. Я присмотрелся, сменил ракурс и все равно не понял. Меня пытаются особо цинично дезинформировать?

-Во, - сказал абориген. – Паш-Паш сделал, из уважения…

Старый чудак верил и не мне его осуждать. Я сунулся к телеге и умыкнул из рук тощего блистер с био. Под негромкое ворчание вернулся и перебросил адхару собеседнику. Дед подхватил, вздрогнул все телом, вроде покраснел… Рука потянулась ко рту, но замерла на полпути. А затем старик ощутимым волевым усилием запихнул капсулу в карман. Мол, достоинство не растерял, за подачками не лез… Демонстрация на любителя, но зачел.

-Чего хотели? – Он стер с лица щербатый оскал любезной улыбки. Насторожился.

-Место, где приткнуться и отдохнуть. Из неброских, относительно чистое, без напрягов вроде радушных соседей. Незанятый пятачок без хозяев…

-За плату можно пристроиться в вагончиках Горлодера. Дороговато только… -Старик почесал затылок. Надо думать, разгонял процесс.

-Ты не услышал? - переспросил я вежливо. Дед отшатнулся и сглотнул, острый кадык с надрывом дернулся.

-Просто подумал… - Он зашамкал. – Вы при био… Да понял, понял. Че так жутко-то… Знаю местечко, отлеживался неподалеку. Показать?

-Готовы бойцы? – оглянулся на команду. Тощий показал большой палец.

И мы покатили. Ехали болезненно, припадая и спотыкаясь. Марту толкали всем кагалом, под присмотром жителей. Вроде не любопытствуют, но все наше уже пересчитали. Кочерга вел в сторону периметра, к домам, что при приближении обрастали кустарными деталями. Не совсем развалины, пристроены к делу, характер которого пока не ясен. Путь вышел извилистый -местная развязка прокладывалась по нужде – прошел один, второму понравилось, третий воткнул рядышком палатку и послал первого нахер. И негордый первый проложил новый путь.

Телега поскрипывала на поворотах, намекая на нужду в техосмотре. Шест морщился, мы терпели. Дважды разминулись с патрулем. На нас косились, но и только. Оправдание только одно – расклад привычный, охранка насмотрелась на разномастные боевые группы и пока мы не кипим, интереса не вызываем. Верю ли в это?