— Сэр, сэр, в общем, я всё узнал. Хорошая новость в том, что судно будет завтра. Мой личный пилот уже возвращается с Марса и подберет нас.
— Завтра? Какого черта, Томсон? — Виктор явно негодовал. — Ты же сказал, что у тебя всё под контролем.
— Да-а, — слегка замявшись, реагировал Лиам. — Было под контролем. И это плохая новость. Наши пилоты улетели, потому что слышали обращение верховного легата. Как, впрочем, и вся Республика. И ни для кого не секрет, сэр, что Вам куда больше трехсот лет. Так что они направились к ближайшей военной базе, чтобы сдать Ваше местоположение. Полагаю, скоро к нам заявятся гости из республиканской гвардии.
Виктор молча смотрел на собеседника, но на его лице было всё написано и без слов. Некогда необычайно сдержанного и уравновешенного Виктора на этот раз переполняли гнев и ненависть ко всему происходящему.
— Надо убираться отсюда, — наконец выдал он.
— Я тоже так думаю, — согласился Лиам.
В то же мгновение служебные двери, ведущие на крышу, распахнулись и из здания вывалилось чуть больше дюжины вооруженных бойцов службы безопасности ЭДЖИ. Во главе группы стоял высокий широкоплечий мужчина. Короткая стрижка, раскачанное тело — это, пожалуй, основное, что бросалось в глаза при виде этого громилы. Билли Рэй — сорокалетний шеф службы безопасности корпорации.
— Сэр, это всё ещё Вы? — с недоверием обратился он к Виктору.
— Билли, тебе надоела твоя работа? Хочешь собирать мусор в «серой зоне»? Я это устрою! — раздраженно отреагировал Виктор на бестактный вопрос подчиненного.
— Простите, сэр. Вижу, что это Вы, — слегка замявшись, исправился громила.
Виктор в то же мгновение стремительно направился в сторону бойцов.
— Власти хотят убрать с доски все лишние фигуры, Билли, — продолжал он, обращаясь к шефу службы безопасности, — но я так просто им не сдамся. Кто пойдет со мной, плачу двойной оклад и утраиваю годовой бонус.
— Мы с Вами, сэр, — разрозненные голоса бойцов моментально поддержали начальника.
— Куда направимся? — решил уточнить Билли.
— В «серую зону», старина. Найдем ночлежку, а наутро выйдем к полишлюзу, где нас подберет группа Лиама.
— Ну, вообще-то, это не совсем группа, — тут же, словно оправдываясь, решил прояснить ситуацию Томсон, — просто мой водитель на космолете.
— Ладно, — с некоторой озадаченностью согласился Виктор. — В остальном возражений нет?
— Нет, сэр, — виновато согласился Лиам.
— Тогда выступаем, — с последней фразой он в окружении бойцов устремился в сторону ближайших лифтов.