– Теперь это самый безопасный маршрут. И короткий. Мы каждый день увеличиваем сеть. Тянем новые тросы между домами, веревочные лестницы делаем, обживаемся короче, – вдруг бегло заболтал до этого молчавший Зик, который шагал рядом с Совой.

– Альпинисты? – поинтересовался Воробьев.

Паренек закивал и нацепил на лицо маску:

– Ага. Плюс вместе промальпом занимались, дело нам знакомое.

Ворон остановился у края и почесал голову:

– Так, у вас же снаряги нет… ладно, один возьмет мою, а второй…

Тодд, ты пацанам отдашь или закабанел и без страховки не потянешь?

В вопросе слышалась дружеская неприкрытая издевка, судя по реакции Тодда, он к таким давно привык:

– Сам ты закабанел. Я на Пик Ленина поднимался, когда ты еще на горшок взобраться не мог.

Тодд протянул свой пояс с карабином Сове, а космонавт надел страховку Ворона. Здоровяк в «черепахе» схватился за трос, сцепился сверху ногами и стал быстро перебирать руками, переползая на соседнюю многоэтажку без страховки. Макс с Иваном в первый раз побаивались оказаться между небом и землей, но вскоре освоились и быстро оценили преимущества воздушных троп.

Минут через тридцать вся компания добралась до базы. Она размещалась под крышей обычного панельного дома в самом центре района. Ворон подошел к люку, выбил условный стук и назвал пароль:

– Карлсон прилетел.

В ответ чуть слышно раздался женский голос:

– Варенье на столе.

Железная дверца откинулась. Люди спустились на технический этаж под крышей. Тут было довольно тепло, стояли две самодельные печки, под потолком светилось с десяток светодиодных лампочек, провода от которых вели к большой аккумуляторной батарее электромобиля. В углу лежало оборудование для заправки газом пейнтбольных маркеров и коробки с шарами. Чуть дальше валялись куски арматуры, цепи, кастеты, ножи и бейсбольные биты. На одной из стен висело крепление для оружия. Иван с Максом рассмотрели несколько армейских и полицейских автоматов, с десяток охотничьих ружей, обрезы, пистолеты и травматы. Пять длинных полок были заставлены коробками с патронами.

– Ого, неплохой арсенал, – присвистнул Воробьев, – а я думал, вы только маркерами пользуетесь.

Тодд положил на стеллаж пейнтбольное ружье и повесил снарягу:

– От зомбаков обычно маркерами отбиваемся. Но есть тут несколько конкурирующих бригад, вот с теми только при помощи огнестрела можно договориться.

– Знакомая ситуация, – Макс вспомнил банду Якута в новосибирском мегамолле.

Команда Ворона активно обживала свое убежище. Серый унылый технический этаж превратился во вполне уютное, хотя и специфическое жилище. Бетонный пол утеплили и застелили кусками линолеума, а местами даже выложили ламинатом. Стены покрасили в оранжевый и черный цвет. Часть этажа превратили в настоящую кухню: гарнитур, столы, стулья – все как в обычной квартире. Скопление нескольких кроватей и надувных матрасов служило спальней. На крышу дома парни умудрились поднять даже пару биотуалетов.