К тому моменту как Лев Николаевич, Марина и Ксюша добежали до поселка, там уже вовсю шла подготовка к обороне. Люди еще не знали, насколько много врагов, но действовали по заранее отработанному плану, готовясь к худшему.

Со времени последней крупной схватки с зомби обороноспособность Дальнего значительно укрепилась. После ликвидации банды «джаваровских» станичники увеличили свой огнестрельный арсенал. Кроме того за сто метров перед поселком полукругом выстроили изгородь из колючей проволоки, которая одновременно огораживала безопасный участок для выгула скота и служила первой линией защиты. Перед «колючкой» Борис трактором выкопал глубокую канаву, на дне которой воинственно торчали острые колья. Все это по замыслу Робокопа должно было остановить наступление большой толпы зараженных.

Самым уязвимым местом осталась дорога, её нельзя было перерыть или поставить на ней постоянную преграду. Это была единственная транспортная артерия, связывающая Дальний с остальным миром. В итоге решили сделать переносной барьер с распорками, в виде здорового деревянного щита, на всю ширину асфальта и под два метра высотой. С внешней стороны щита торчали десятки длинных острых гвоздей. В «мирное» время он стоял на обочине, а сейчас мужики впятером перегородили им дорогу, и для надежности привязали цепями к ближайшим опорам изгороди. От людей это бы не защитило, но против зомби выглядело вполне надежно.

– Уф, тяжелый зараза, такой хрен свалишь, – с довольным видом сказал Борис, когда они установили щит.

– Может, мы вообще зря так суетимся? Вдруг этих зомбаков в лесу десять штук шарится всего? – с беспокойством говорил Горик, у которого снова поднялась температура.

– Сколько их там – мы не считали. На такие случаи у нас есть план, и мы по нему действуем, – раздраженно ответил президент. Тяжелые мысли об укусе сына не давали ему покоя, он был на грани срыва.

Федор с тревогой смотрел в сторону леса:

– Да не боись, коновал. Если противник немногочисленный, мы тебя сразу в лазарет отпустим долечиваться. А пока уж извини, потерпеть надо, сам видишь, сколько у нас бойцов.

– Сам ты коновал, – обиделся Горик, – я дипломированный ветеринар, если что.

Грек молча сидел на траве рядом со своим охотничьим ружьём. Его морозило, Мидас часто кашлял, но терпел, в отличие от суетливого Горика.

– Вижу, идут! – Леха передал бинокль отцу и тот стал подсчитывать зараженных.

– Один, два, пять… пятнадцать… так мужики, никто не расходится, вечер перестает быть томным.

Толпа инфициованных медленно выползала из леса. Люди еще не представляли масштаб угрозы и спокойно готовились отстреливать живые мишени. Борис обернулся назад и посмотрел на трактор, он стоял в поле с краю от поселка. Железная машина ждала своего часа в тени дуба: