— Слушай, — сказал контролер, — Мне велено вернуться через пятнадцать минут. Дольше не могу тут стоять. Там за насосной на складе есть шланги. Пошли, покажу.

Толик обернулся, вытер пот и грязь с лица.

— Э-ээ, нет. Знаю я ваши шланги, дырка на дырке. А потом недостача по счетчику, и с кого по — твоему ее спишут? Я платить не буду. Может ты богат?

Контролер потоптался на месте, не зная, как поступить.

— Зови напарника, пусть помогает тебе, — рявкнул он.

— Болеет он, сказал же. Блюет дальше, чем видит.

Контролер сплюнул на землю, сматерился и подошел к Толику.

— Дай, посмотрю, что там у тебя.

Он выхватил шланг и дернул на себя. Барабан взвизгнул металлом, прокрутился на четверть оборота и снова застрял. Толик забрал у него шланг.

— Сейчас свернешь тут все. Кто ремонтировать будет?

— Да, у тебя там что — то мешается.

— Ничего там не мешается.

Толик попытался закрыть собой обзор. Контролер, более молодой и массивный, отпихнул его, присел на корточки и посмотрел под барабан.

— Да, вон, гайка там застряла!

— Где? — Толик нагнулся. — Не вижу.

— Да вон же, между барабаном и корпусом.

— Нет там ничего. Говорю, подшипник это.

Контролер засунул руку под барабан, нащупал гайку, которую Толик заранее установил в качестве блокиратора, и резко дернул.

— А-аа, черт!

Контролер вынул руку с зажатой гайкой, с тыльной стороны ладони кровоточил глубокий порез. Засунув рану в рот, он швырнул гайку Толику под ноги.