— Но ведь это не правда!

— Но ведь она этого не знает! Прошлые отборы, точнее провалы в них, можно списать на то, что все соглашались провести ночь с вами до оглашения результатов отбора.

— Предлагаешь ей солгать?

— Разве это ложь? Это всего лишь недосказанность. Проверять она не побежит.

— А зачем откладывать ночь с ней? Почему я не должен пригласить её первой?

— Мой Король, Молниеносная дева не должна иметь времени на раздумия. Она может испугаться и сбежать. А так, на утро после третьей ночи, вы объявите её победительницей, а вечером она станет вашей Королевой. Вы получите её силу, а потом она будет полностью в ваших руках.

— Хм… Мне нравится твоя идея! — согласился с доводами Ашера, Аранэль. — И у Араторна не будет времени и возможности, помешать мне жениться на Молниеносной.

— Совершенно верно, мой Король.

— Всё равно мне не понравилось, то, что Араторн прервал испытание Татии. Ещё немного и я бы понял, преданна ли она своему Королю.

— Мой Король, испытание было на верность Короне и Королевскому роду, а не вам лично! — поправил Аранэля Ашер.

— Я и есть Корона! — начал раздражать я Аранэль.

— Не злитесь на меня, мой Король! К тому же, если верить пророчеству, то Молниеносная дева не из нашего мира, а значит, она в априори не может быть верна Вам! Вы не её Король!

— Вот оно! — выкрикнул Аранэль. — А мне всё не давало покоя, что Татия обращается ко мне Ваше Величество. Она на отрез отказывается называть меня Мой Король!

— Вы не говорили мне об этом! — возмутился Ашер.

— Я не придавал этому значение. — пожал плечами Аранэль. — Что насчёт бастарда? Тебе удалось до него добраться?

— Прошу простить меня, мой Король, но нет. Это демоново отродье Архат, добрался до него первым и запер в пещере с кристаллами Душ. А вы же знаете, что пробраться через такое количество божественного камня мне не под силу?! Да и Архат уже передал Сарила вашему брату, а тот его допросили и даже наказал.

— Не важно! Этот слизняк ничего не знал.

— Но знает Архат!

— Жерхен нуждается в женщинах. Архату на руку наш договор.

— Важен, но он платит за девушек, слишком малую цену.