— Ты потом этого осведомителя найди и намекни, что деньги-то он взял, так что пусть засунет личную неприязнь поглубже и работу выполняет, — распорядился Ссадаши и с блаженным видом вдохнул свежий ночной воздух. — Интересно, Дейна всё ещё спит?

Когда они уходили, Дейна спала, уткнувшись лбом с мохнатую грудь Госпожи. Которая нарычала на Ссадаши и едва его не цапнула за руку. Потом кошка опомнилась, но Ссадаши успел обидеться.

Шширар искренне понадеялся, что хотя бы Дейна спит.

Хвай уже закрыл таверну и отпустил вышибал, когда раздался стук. Не в дверь, а в крышку погреба, что был на кухне. Стук ничуть не удивил и не насторожил хозяина «Ромашкового сбора».

— Открыто, — отозвался он, и крышка погреба откинулась.

Наверх поднялся высокий человек в плаще, который тут же откинул капюшон с головы.

— Здрасте, ваше величество, — поприветствовал Хвай императора Раашира.

— Утро доброе, Хвай. Что за срочность? Зачем ты отправил мне посланника? — Раашир осмотрелся и стащил с разделочной доски кусок сыра. Поспать ему сегодня не довелось, и теперь его от усталости мучил голод.

— Вы просили сказать, если вдруг до меня дойдут какие-то вести про этого наагалея, — напомнил Хвай, и император с любопытством посмотрел на него. — Он сегодня здесь был и искал Рясий Трупожора.

— Рясия Трупожора? — Раашир задумчиво куснул сыр.

Хм… Неужели это он замешан в заговоре?

Глава XXIX. Маленькая тайна хранительницы

Глава XXIX. Маленькая тайна хранительницы

— Ползите, — лениво бросил Ссадаши охраняющим Дейну нагам, и те торопливо вымелись из комнаты.

Наагалей не стал зажигать светляк. Постель и без того была хорошо видна, как и свернувшаяся на ней девушка. Дейна прижимала к груди подушку и тихо-ровно дышала. Кошка уже ушла, о ней напоминала только вмятина на перине и лёгкий звериный запах.

Ссадаши с раздражением содрал с тела всю одежду и скрылся в купальне. Обратно он вернулся только спустя полчаса с хвостом и без подливы на голове. Дейна лежала на прежнем месте, даже не перевернулась ни разу. Ссадаши плюхнулся рядом и, оттянув ворот рубашки, полюбовался на её шею. В ночном сумраке синяки казались тенью, но стоило легонечко прикоснуться к ним, и девушка недовольно поморщилась и зарылась лицом в подушку.

Ссадаши приподнял волосы на лбу женщины. Узоры уже исчезли, но вот сами волосы оказались влажными и неприятно липкими. Наг поторопился обтереть пальцы о простыню и ревниво зыркнул в сторону окна. А раньше Госпожа никому не оказывала такой милости.

Госпожа попала к нему совсем котёночком два года назад. Кошек наагалей никогда не держал, ему хватало и тех, что крутились вокруг наагашейдисы. Но Тёмные дёрнули его зайти в Логово — что-то вроде огромной конюшни, где жили дворцовые скальные кошки, — и смотритель Логова, лукавый старик Ерха, всучил ему в руки полуслепого котёнка, боящегося собственного хвоста. Нет, Ссадаши пытался вернуть потом животинку, но старик его сперва засовестил — не очень-то и помогло, — а потом поднял ор, что, мол, какой бесстыжий народ пошёл. Сперва берут зверюгу на постой, как та им надоест, назад возвертают. Поругался, повозмущался и выпихал Ссадаши граблями в спину. Вместе с истошно орущим котёнком.