Дейна решила не спорить. Император приставил её охранять наагалея, то тот ставил ей палки в колёса. Силой она разобраться с ним не могла, поэтому нужно терпеть. Хотя видят боги, какой бесполезной она себя ощущает.

Наагалей приобнял её за плечи, вынуждая прижаться к нему. Дейну не возмутила эта вольность. Она понимала, что наагалей видит в ней женщину, но также прекрасно осознавала, что угрозы соблазнения от него можно не ждать. Она чувствовала снисходительное отношение, как к ребёнку, а значит ничего, кроме поддразниваний, ожидать не стоило. И она не забывала о совместных ночёвках, наагалей всё же ни разу не предложил ей ничего неприличного.

А всё-таки какая красивая у господина одежда! Прошлым вечером, запертая в его покоях, Дейна заглянула в гардеробную. Просто, чтобы припрятать мешок с вещами, но застряла в комнате почти на час, рассматривая и с тихим восторгом прикасаясь к вышитым дорогим тканям, ярким как цветы.

И вот сейчас женщина не могла оторвать взгляд от небрежно свисающей с её плеча руки. Широкий, как крыло, кораллового цвета рукав, облегающая манжета нижней рубашки, вышитая золотыми лотосами, и узкая, изящная ладонь с длинными когтистыми пальцами. Дейна впервые позволила себе с такой откровенной пристальностью рассмотреть наагалея, часть его.

Какая у него белая рука. Только на ладони желтели нашлёпки мозолей, наверное, от оружия. А когти бело-розовые, фаланги длинные, костяшки чуть-чуть великоватые…

— Дейна… — горячий влажный шёпотом обжёг ухо. — Что ты там увидела?

— Руку, — спокойно отозвалась хранительница. — Говорят, по рукам можно понять, что из себя представляет человек.

— М-м-м… И что ты поняла?

— Что вы не человек.

— А так?

Наагалей вытянул ладонь перед её лицом, и когти медленно втянулись в пальцы. Дейна заинтригованно моргнула и присмотрелась. Кончики пальцев порозовели, а вот фаланги под ногтями стали немного шире и толще.

— С этой стороны можно сказать, что вы утончённый нежный господин, который не отягощён физическим трудом, да и письмом тоже не очень утруждён. У тех, кто много пишет, пальцы слегка кривые. А у тех, кто играет на музыкальных инструментах, кончики шершавые. А если смотреть с этой стороны, — Дейна повернула вытянутую руку ладонью к себе и с силой провела по жёлтым пятнам мозолей, — то появляется ощущение, что вы что-то скрываете.

Ссадаши вздрогнул. Не так часто он позволял кому-то к себе прикасаться. Он даже не думал, что его ладони столь чувствительны.

Вааш с интересом осмотрел свою ладонь, по-деревянному жёсткую с обеих сторон.