— Виконт Моззи изволил любопытствовать, не имеем ли мы отношения к переполоху в городе, — белый хвост поднялся и плюхнулся на землю, в лунном сиянии закружилась пыль.

Через стену императорского дворца лился многоголосый колокольный звон, а чёрное небо расчерчивали серые столбы дыма. Ощутимо тянуло гарью. Когда наги уходили, огонь уже загнали в центр и без того погоревшего участка и додавливали, но огнеборцы собрались со всего города, да и жители повскакивали. Не дай боги, искру на крышу закинет, аппетиты у огня ненасытные, живо весь дом охватит, а с ним и соседние.

— Я пополз посмотреть, а ни любезного Ссадаши, — светящиеся глаза уставились на нагло подбоченившегося наагалея, — ни рассудительного Вааша, — жуткий взор переместился на нага в рванной юбке из штанов, — ни разумнейшего Шашеолошу в их покоях не оказалось.

— Как не оказалось? — вскинулся Ссадаши. — Куда он делся? Паршивый мальчишка! Опять смылся! Шех!!! Где Шех?! Я оставил его за главного!

— Куда?! — наагариш неожиданно протяжно зашипел и посмотрел в сторону.

Все проследили за его взором и увидели застывшую под сенью раскидистой липы фигуру. Если бы не глазастый наагариш, который своим призрачным видом оттягивал всё внимание, может, фигуре и удалось бы прокрасться незаметно.

— Живо сюда! — Делилонис ткнул кончиком хвоста в землю рядом с собой.

Фигура фыркнула сдвоенным смехом и шагнула вперёд. В полосу лунного сияния вышел закутанный в плащ двуногий наагасах Шашеолошу, наагасахиа Лаодонию за его спиной заметили не сразу.

— Почему без охраны?! — разъярённо зашипел Ссадаши, сверкнув красными глазами.

— Дядя, мы были на свидании. На свидания толпой не ходят, — лукаво прищурился Шаш.

Ветра не было, но кустики зашуршали и зашевелились. Ссадаши, глядя на них, малость подобрел и даже соизволил отозваться на подёргивание за косу со стороны Вааша. Друг кивнул вперёд, и белобрысый наг вспомнил о Деле — молчаливом, призрачно сияющем, с потусторонне серебрящимися глазами.

— Что вы натворили в этот раз? — по-наагатински зашипел Делилонис. — Ссадаши, Вааш, я же просил, чтобы всё были тихо и спокойно. Хотя бы один раз! Один-единственный раз!

— А что случилось? — изумился Ссадаши. — Да, в городе пожар…

— Пожар?! — хвост Дела разъярённо взметнулся.

— … но мы не имеем к этому никакого отношения. Я вышел с ребятами прогуляться…

— … по бабам, — дополнил Вааш.

— Я здоровый и свободный наг, — Ссадаши с достоинством оправился, — мне положено ходить по бабам. А ты взял и притащил туда Дейну!

— Предупреждать надо, куда уходишь, — добродушно отозвался друг.