Неоригинальный выбор, подумала Фатима, но истина еще банальнее: в этом мире ни на что нельзя положиться. Техника предает ничуть не реже людей, разве что делает это без умысла.

А тут не заблудишься, думала Фатима, если вдруг возникнут трудности – всегда можно положиться на нюх и просто идти на запах моря. С каждым шагом ветер всё больше пах солью и минералами, а еще через несколько метров Фатима впервые почувствовала неприятный запах водорослей. Внимательно оглядевшись и убедившись, что никаких лучей поблизости нет, она сняла очки – за деревьями проступала синяя громада, убаюкивая остров шелестящим звуком прибоя. Ей так же была видна набережная, широкая, как в курортных городах, с обеих сторон огороженная белоснежной балюстрадой. Правда сейчас ограждение выглядело грязным и потрепанным, шторм изрядно постарался разрушить и унести в море белоснежные столбики, и Фатима не сомневалась, что кое-где ему это удалось. Но в поле ее зрения всё было целым, даже высокие каменные клумбы-чаши, разбросанные вдоль ограждения, остались на местах, лишившись только растительности.

Похоже, это может быть моим шансом на удачу, тут же сообразила Фатима, кто-то ведь должен заниматься восстановлением всей этой красоты. Да и площадь для охоты немаленькая, расстояние между излучателями было приличным, и по крайней мере в пространстве от дорожки, ведущей с вертолетной площадки, и до той точки, где она сейчас стояла, она могла двигаться спокойно. Это уже был большой подарок судьбы, учитывая обстоятельства. Наверняка это не единственная мертвая зона на острове, подумала Фатима, камеры не работают почти везде, и уж точно есть еще сломанные излучатели. Но это была просто теория, которая не давал ей ничего – во-первых, она не знала и никак не могла узнать, где еще есть пробелы в охране, а во-вторых, в эти мертвые зоны еще надо было пасть, и без браслета путь хоть по суше, хоть по воздуху – научись она вдруг летать – был закрыт. Под землей, кстати, тоже не пройдешь, вспомнила Фатима, эти лучи проникали через всё, на что их направляли, а она сама видела, что часть их бьет в землю. И кого, интересно, Ада опасается под землей? Не иначе, боится, как бы черти из преисподней не утащили ее к себе, подумала Фатима и улыбнулась.

Оказавшись за последним рядом деревьев, она подошла вплотную к балюстраде – краска на балясинах облупилась и в некоторых местах свернулась в завитки, в которых застряла тина и грязь – и выглянула на набережную. Слева, со стороны дорожки, не было ни души, совершенно пустая набережная уходила вдоль берега куда-то по дуге, там не было ничего, что могло бы помочь. Вздохнув, Фатима повернула голову направо, и ее взгляд тут же ухватил маленькую фигурку вдали – одинокий человек, присев на корточки, красил балюстраду отделяющую набережную от моря из распылителя. Рядом с ним зоркие глаза Фатимы рассмотрели ведерко с краской и что-то, напоминающее рацию. Это было бы идеально, если бы этот человек был действительно один, ну, может, еще с напарником… только вот добраться до него Фатима не могла, слишком далеко тот был, в зоне охвата излучателей.