Гилай снова сжал губы так, что они побелели, а я же покачал руками, словно взвешивая чаши, и давай то одной, то другой победить и перевесить.

— На одной чаше весов лежала опасность умереть, которой не избежали два гения, но и возможность стать шэном и получить ещё немного силы его наградой. На другой медленный...

Гилай процедил:

— И я выбрал первое. Ты зря меня уговариваешь.

— Ну и зря, — Я пожал плечами, опустил руки-весы, но спустя вдох вкрадчиво спросил. — А можно вопрос?

Гилай помедлил, но кивнул:

— Давай.

— А зачем тебе становиться шэном?

— Что за глупый вопрос? Чтобы получить силу.

— Странный ответ.

— С чего бы это?

— Ну сам подумай. Ты пришёл в Академию, чтобы получить силу или чтобы стать служителем?

— Зачем спрашиваешь, если отлично знаешь ответ?

— Чтобы услышать его из твоих уст.

— Мне нужна была лишь сила.

— А от обузы в виде Указов ты планировал избавиться с помощью Жемчужины.

Гилай растянул губы в кривой усмешке:

— Это тоже хочешь услышать из моих уст?

— Было бы неплохо, но вовсе не обязательно, ты ведь уже понял, куда я клоню?

Гилай рявкнул: