- Есть, командир!

«Стремительный» медленно развернулся и одним коротким импульсом маневровых двигателей слегка сместился в сторону. Местное правительство заглушило наземное ПВО ради операции и позволило кораблю Объединенного Космического Флота свободно хозяйничать на орбите.

- Эскадрилья отступила.

- Ракеты готовы к залпу.

Снова трансляция с беспилотника. На улицах полный хаос, дым застилал экран. Ущерб городу и без того нанесен колоссальный. Какие тут ещё могут быть разговоры о «малых разрушениях», когда стараниями обеих сторон центр вовсе превратился в одно сплошное бетонное крошево. В чёрных клубах можно было различить, как ворочаются и дергаются разбитые туши и отчаянно отстреливаются ещё стоящие на ногах — с дырами в броне, оторванными частями вооружения и конечностей. Про залп им передавать бесполезно. Не сбегут.

- Активны ещё четверо.

- Ждать...

Как-то так подкатывает сладкое чувство предвкушения от грядущей смерти очредного города… Стоит сказать слово, и одним ударом закончится бесполезная агрессивная суета многих разумных.

- Командир, - оператор в растерянности обернулся, прижав плотнее наушники к голове. - Странный сигнал... от разбитого объекта. Не запрос о помощи, - он придвинул микрофон ближе. - БАТ-301, перефразируй сигнал!... Не реагирует.

- Трое.

- Кодировка? – Лаккомо насторожился, сам не зная отчего.

- Нет, это не кодировка. И не помехи, - ответил оператор с ошарашено растерянным лицом слушая дальше.

- Переключи на громкую связь, - приказал Алиетт-Лэ холодным тоном.

Щелчок. И на мостике раздались ритмичные переливы. Гудение, завывание, пересвисты и мелодичные синтезированные трели. Народ вслушивался и растерянно замирал. На несколько секунд работа на мостике прервалась, пока экипаж вслушивался в ритм. А тот, словно в насмешку над всей военной агрессией, складывался в тихий мотив спокойной колыбельной.

- Это что? – спросил кто-то.

- Может сбой? Чужой сигнал?

- Нет! Да оно же..

- Поет?

Лаккомо рывком вышел из ступора и вцепился в перила перед собой.

- Даинес! Отставить залп по центру! – прервал Алиетт-Лэ вздрогнувшего торица. - Ударь точечным импульсом по краю их кольца. Нужно разбить строй и прогнать подальше от машины. Калэхейн, высылай спасательный отряд. Пока внизу паника, мы должны забрать активных роботов. И обязательно вытащите мне этого триста первого.