***

— Ну что, дядь Вась, надолго всё это? — спросила Света усатого шофера, который матерился, копаясь под капотом ЗИЛа. Девчонки молча стояли с ведрами в руках возле заглохшей машины. Мужик окинул взглядом притихших девушек, почесал затылок и захлопнул крышку капота со словами:

— Да часа два провожусь.

Девчонки недовольно зажужжали роем пчел. Света вздохнула и повернулась к ним:

— Ну, что делать будем?

Подруги высказывали разные мнения. Одни предлагали остаться на дороге и подождать, пока шофер не починит свой тарантас. Другие же — побродить по ближним лугам, авось что-нибудь да наберут. Света же глядела на извивающуюся вдалеке ленту реки.

— Дядь Вась, а до нашего места сколько километров отсюда? — спросила она.

Тот вскинул голову и посмотрел туда же, куда и Света, поднеся ладонь к глазам, хотя солнца не было.

— Да километров пять-шесть будет, — ответил он.

— А если напрямую?

Шофер хитро прищурился:

— Версты три, — сказал он и, увидев, как девушка повязывает косынку да застегивает куртку, усмехнулся:

— Пехом попрешь?

Света же оставалась серьезной.

— Не так это и далеко, — проговорила она и посмотрела на девушек.

Те, заметив ее сборы, не проявили желания идти через луга и поля на ягодное место.

— Давай подождем, — робко предложила Мария и тут же осеклась.

— А если он провозится до вечера? —

резко ответила Света. — Нет уж, я не для того приехала сюда, чтоб мошку кормить!