— Да, брат, развел ты гарем.

— Батя…

— А что батя? Хотя… Твой отец был однолюбом. В принципе, как и мама. Что смотришь? Знаешь, как я ее завоевывал? В общем… Э-эх! ну да Бог с ним. И не то, чтобы тайна, но даже Лена об этом не знает. Мы с ней в мае познакомились, а в июле я должен был жениться. На другой. Не веришь? Тогда три месяца давали на раздумья. Но не судьба. Знаешь, я до сих пор помню, как Лена вошла, как села ко мне, во что была одета… Носила тогда линзы, и волосы были ниже плеч. Ей нужны были деньги на ремонт ванной и новый кухонный гарнитур. Она не заигрывала, не была как-то откровенно одета, нет, просто… Просто я понял, что женюсь только на ней. Знаешь, процедура по займу довольно простая, но я превратил ее в хождение по мукам. А пока твоя мама неделю собирала справки, добился того, что ей дали кредит по самой возможно низкой процентной ставке. Тогда я впервые увидел награду твоего отца, и Лена прошла как вдова героя. А потом я напросился в школу, чтобы «проконсультировать массы» о карточках зарплатных. Тогда об этом только говорили. Лена потом напоила меня чаем, а я, как настоящий шпион, вызнал, куда и когда она планирует ехать за материалом для ремонта. И подкараулил ее там. Ну, чего лыбишься? Ты знаешь… потом до меня дошло: я никому и никогда не старался понравится. Физиономией Бог не обидел, да и спорт в свое время сделал, что должен был. Я и невесту ту не завоевывал. Просто… по-моему, у друзей каких-то, познакомились, а потом сошлись. Решили пожениться. Да и возраст всё-таки. Почти тридцатник. А всё равно по плану не получилось. Знаешь, чтобы завоевать твою маму, я сделал то, что сам от себя не ожидал.

— Что?

— Научил тебя кататься на велосипеде. На даче. Помнишь?

Тимка смотрел на отчима, сидящего в пол-оборота на лавочке. Тот даже не глянул на взрослого ребенка. Сидел, закинув ногу на ногу, водрузив лодыжку левой ноги на колено правой, а пальцы постукивали по лодыжке, и казалось, что мужчина сейчас далеко-далеко. Он тяжело вздохнул.

— Конечно, я видел документы и знал, что у нее есть сын. Но не видел воочию, не представлял. Ты еще в сад ходил, и бабушка забрала на дачу. А у мамы конец учебного года… сам знаешь, каково ей в этот период. Она не собиралась принимать мою помощь. Но я тогда проявил все упрямство своего зодиака, Овен я или нет? Ну и Овен победил. Привез на дачу, а там ты… Я смотрел на Лену, потом на тебя… Мне нужна была она, но она шла в комплекте с тобой. Ты думаешь, я сразу побежал радостный и счастливый? Тимка, ты уже вырос, и сейчас у нас такие отношения, что я за тебя и жизнь отдам, но тогда… Ведь я твердо был уверен в одном: никогда не женюсь на женщине с ребенком! Ирония судьбы? У Господа Бога есть чувство юмора! Пока пили чай, я не спускал глаз с тебя — мелкого, вымазанного в земле, с разбитыми коленками, шишкой на лбу, песком в трусах. Что ржешь? Между прочим, у меня был культурный шок, когда мне пришлось тебя мыть… не помню, что там произошло, куда убежали наши женщины, а ты стоишь в тазу и пугаешь, что прям туда сейчас и написаешь, потому что терпеть нет мочи! Это своего ребенка ты не боишься на руки взять. Облизываешь его с головы до ног, потому что твое! Собственное! А там… намыл, что делать-то? Сидим, я обтекаю, ты в полотенце, и тут наши дамы из-за угла… Лена на меня так посмотрела… Мне кажется, она меня именно в тот момент только и заметила. Увидела. Помнишь, в «Аватаре» вместо приветствия говорили «я тебя вижу»? Вот и она увидела меня. А я тебя. Ничего так. Две руки, две ноги, нос сопливый, голова в песке, а в общем ничего. А ты на четырехколесном уже катался, а вот на двухколесном нет. Что делать? Снял колеса, посадил тебя и вперед! И когда ты всё-таки поехал, я реально обрадовался. Брата младшего не смог научить, а тебя научил!… Потом было много еще чего, но я на это уже смотрел иначе: мне нужна она, значит нужен и он. Конечно, я не твой отец. Я даже не знаю, дал бы он тебе вот так покурить или нет. Я не знаю, как правильно.