Семен подошел, протянул руку Дэну, потом окинул взглядом Нику. Ребят познакомили. Никита стал рассказывать о тактике, команда слушала капитана и поглядывала на «первашей», у которых с приходом Ники и Дэна поубавился блеск в глазах. Тут к ним подошел Егор и отвел сестру в сторону, протянул телефон.

— То, что ты выбрала матч, это твое решение. Но ты должна пойти до конца. Напиши маме. Она не должна волноваться. Через четыре минуты всё начнется и здесь, и там.

Ника вернула Егору телефон и достала свой. Незачем прикрываться братом, если виновата сама. Она написала сначала сообщение Амалии Станиславовне, так как та вела концерт, а потом уже маме.

«Я знаю, ты будешь злиться. Знаю, что будешь обижаться на меня, но поступить по-другому я не могу. Я нужна своей команде. Прости, что разочаровала. Люблю тебя».

***

— На разогрев! — прогремел голос рефери, и команды потянулись на площадку.

— Тим! Тимофей! Уваров! — вдруг кто-то закричал, и Тимофей притормозил у открытой двери. Он узнал голос, но не видел в толпе, стоящей у клетки, Леры, а она вдруг вынырнула совсем рядом с ним и остановилась на расстоянии вытянутой руки. Тимка улыбнулся.

— И всё-таки ты пришла.

А у Леры вдруг кончился весь запал, и Тим, гад такой, ей никак не помогал. Он считал, она должна ко всему прийти сама. Тут ее нечаянно толкнули ребята, спешащие к трибунам, и она влетела в Тимкину грудь носом. Парень поймал девочку, придержал, а та вдруг обняла его, прижалась, и Тим замер. Он видел ее макушку, чувствовал под ладонями хрупкие плечи, и сердце ликовало!

— Спасибо, — сказала Лера.

— Что? — о да, Тимка умел прикидываться глухим.

— Спасибо!

— За что?

— Они бежали следом…

— Кто?

— Родители.

— Увиделась с отцом?

— Угу.