Покидать женщин практикантропам было не с руки, следовало кого-то оставить им для защиты. А то если что — одними луками со стрелами не отбиться. Клан иродов даже разбитый наполовину представлял собой реальную угрозу их жизни. А уж твари при них и цепные псы — подавно.

Решено было, что часть практикантропов останется в лагере, помимо этого им будут приданы дикари — опытные воины, которые нынче не в состоянии быстро и стремительно передвигаться по дебрям в виду небольших увечий и ран. Так что численность гарнизона лагеря даже при исходе сильного отряда практикантропов с неандертальцами-питекантропами не опускалась ниже полусотни.

Достаточно народа, чтобы выдержать небольшую осаду даже силами целого клана иродов. А там если что — подоспеют и сами диверсанты. Поскольку гибь по соседству необходимо было наведать и проверить на предмет наличия порождений тьмы. И если они там не истреблены — заняться ими вплотную.

— Варвар, останься, — попросил Мих Ясюлюнца, поскольку говорить на этот счёт с Зубом было бесполезно. Его не переубедить.

Как выяснилось и иного лидера.

— И не проси!

— Это приказ!

— Всё равно!

— Не подчинение?!

— Ты что ль вожак? А я за тебя не голосовал! — рассмешил Варвар своим искренним заявлением даже такого балагура, как Зуб.

Что тут скажешь, а на это? Вот и у Михея не нашлось слов. Варвар сам предложил его заменить в лагере Вежновцом.

— Думаешь: справиться?

— А то — ещё бы! И вряд ли откажется, а упустит такой шанс! Выпадает-то раз в жизни!

Мих согласился, понимая: грех отказываться от такого воина в отряде, как Варвар. А там куда собрались — именно такие люди и нужны. Слабым и трусливым в отряде практикантропов не место.

— Стойте! Погодите! Вы ничего не забыли? — снова осадил Зуб соратников по оружию, когда они готовились покинуть боевым строем лагерь и прошествовать за врата через откидной помост.

— Блин, ну чё те ещё, а надо, Андрталец?

— Как — чё, Мих! А знамя? Нам без боевого стяга никак! Иначе не будут узнавать — враги!

— Да тя любой ирод в морду…  запомнит! — буркнул Варвар.

— Не спорю, а надо шоб боялись — всех, кто ходит под нашим знаменем — практикантропов!

— Короче…  — настоял Мих. — И желательно! А быстрее, Зуб, да по существу!