Дальше Дегатти как можно быстрее отполз к стене. Лахджа, это видя, тоже отшатнулась, едва успев схватить Астрид.

Вовремя. Центр бального зала превратился в филиал Центрального Огня. Бракиозор и Хаштубал столкнулись, и сквозь потолок ушел пламенный столб. Шестой, седьмой этажи… эти двое просто взорвали все вокруг себя.

Сквозь дымовую завесу Дегатти не видел, что происходит, чья берет верх. Лишь по колебаниям аур он кое-как понимал, что Бракиозор вновь и вновь разит своим всеуничтожающим топором, но Хаштубал пока держится, отклоняя удары мгновенными вспышками, хлеща со всей силы Очищающим Пламенем.

Запахнувшись в плащ, Дегатти полз вдоль стеночки, от души надеясь, что дочь Лахджи выдержит такой жар. За саму Лахджу он не так опасался – видел, на что та способна.

Пол трескался. Неразрушимые древние камни раскалывались от таких энергий. Слышался хриплый рев Хаштубала – он перешел в режим предельного разрушения. Стал воплощенной гибелью, уничтожал все вокруг себя… кроме Бракиозора.

Палач Паргорона неуклонно наступал. Страшный противник даже для Хаштубала Огнерукого, он шагал, отражая все заклятия. Неостановимый, неодолимый, Бракиозор концентрировался, искал момент для точного удара.

Одного-единственного точного удара хватит, чтобы убить кого угодно. Его сила Казни – воистину ультимативное Ме палача. За всю историю Парифата одолеть Бракиозора удалось только Антикатисто… но уж кому-кому, а ему здесь взяться неоткуда.

Рухнула очередная стена!.. На этот раз внешняя – и в бальный зал хлынул свежий воздух. Нашарив ее по ауре, Дегатти схватил Лахджу за руку, потащил к выходу…

- Да что у вас тут происходит?!

Пламя и дым разметало. Посреди зала возник обнаженный атлет – и по щелчку его пальцев стена встала на место.

Дегатти мысленно застонал.

Хальтрекарок был… вне себя. Изумленно он оглядел зал, глянул на продолжающих рубиться Бракиозора с Хаштубалом и гневно закричал:

- Палач, я просил казнить одного демона, а не разносить мой дворец!.. Мозаики, мои мозаики!.. Вандалы!

А потом он заметил Дегатти. Сначала вроде даже не узнал, но потом его глаза расширились… и в них мелькнуло понимание.

- Вот оно что! – воскликнул Хальтрекарок. – Вот оно как! Ты!.. я говорил, не суйся к моему гхьету!.. и к моим женам!!!

Щелчок пальцев! Дегатти прикрылся плащом сам, прикрыл Лахджу. Где-то внизу страшно заревела Астрид. Волна демонической силы была такой мощной, что уничтожила все, что не успели разрушить Бракиозор с Хаштубалом, испарила пол под ногами… и разорвала плащ Дегатти! Тот принял удар на себя, поглотил большую часть импульса… и разлетелся в клочья.