КРУГИ НА ВОДЕ…

Время, тянувшиеся вроде бы медленно, вдруг сорвалось с места и помчалось вперёд, как хороший спортсмен-спринтер. Приезжали из Даблитти покупатели за своими заказами, добавляли золота в мой кошелек. От этих же посетителей узнала о ярмарке в конце сентября в соседнем городе, Кастль-Дуглас. От моего поместья ехать примерно столько же, сколько и до Даблитти, только в другую сторону. Интересно, надо бы съездить туда, новый для нас рынок.

Побывал у нас и сосед, Мак-Гренн. Как всегда был любезен, полон экзальтации и слегка надоедлив. Но при этом знал уйму новостей. Так, он сообщил две важных, с моей точки зрения, новости. Первое — донеслись слухи из Лондона, королева весьма плоха здоровьем. Все ожидают печальных новостей. Официальный наследник объявлен давно — это сын королевы Марии и ее мужа, принца далёкой Австро-Венгрии, Дитриха. Он давно умер от оспы, бушевавшей в Британии лет двадцать назад. Принц Карл тогда был совсем малышом. Сейчас ему двадцать шесть лет и он полностью готов принять на себя королевскую власть. Королева Мария долго и терпеливо обучала своего сына всем тонкостям управления королевством. Кстати, в моём мире эта королева Мария Тюдор заслужила прозвище Кровавая Мэри и правила она недолго. В этом мире королева была доброй и спокойной женщиной, истиной католичкой. А Елизаветы Тюдор не было вовсе. Есть надежда, что и не случится братоубийственной войн между Британией и Шотландией, волнений во Франции из-за того, что гугеноты поют псалмы на французском, а католики на латыни. И Британия с Шотландией останутся добрыми соседями и избегут пограничных войн.

Вторая новость была уже гораздо ближе к нам, чем к королевским тронам. Приехал наследник Мак-Дональда, какой-то троюродный племянник, что ли… Мак-Гренн его видел на традиционных пьяных посиделках, которые иногда устраивали местные лэрды. Новый лэрд был суров и брутален, чем до глубины души потряс беднягу модника Максвелла. По его словам, наследник расспрашивал соседей, как погиб его дядюшка, на что местные лэрды пожимали плечами, говорили, что пил он много, досаждал грабежом соседей, но никто его не убивал, сам утонул по пьяной лавочке. Кажется, такое объяснение наследнику не нравилось, он недоверчиво щурился. Но ничего другого и сказать не могли, свидетелей не было. Не принимать же на веру пьяные бредни дружков — собутыльников, рассказывающих по пабам небылицы, каждый раз по-другому.

Максвелл интересовался всем подряд — ремонтом в замке, оконным стеклом, новыми овощами, видом обновленного двора… В качестве рекламы картофеля и кабачков угостили мы любезного соседа жареной картошкой, попутно выставив на стол маринованные огурцы и кабачковую икру. Сосед тут же поинтересовался, продаю ли я эти овощи? Пришлось разочаровать его, сообщив, что в этом году точно не буду, а вот в следующем году, фермер-овощевод из моей деревни наверняка будет торговать ими. И тут уж лэрд Максвелл пусть не зевает…