– Мне жаль.

– Знаю, ты этого не хочешь. Не кори себя. Я как-нибудь выкарабкаюсь.

Они пожали друг другу руки, и Джейк с облегчением покинул банк.

Он пробежал по дорожкам позади банка, чтобы ни с кем не столкнуться, и уже через несколько минут ввалился в свою контору. Там его ждали очередные дурные вести.

Перед столом Порсии сидела Джози. Обе пили кофе и как будто вели приятную беседу. Джози не позаботилась договориться о встрече, а у Джейка не было настроения снова вести разговоры. Но выпроводить ее он не смог. Она поднялась следом за ним наверх и там села напротив, за его неприбранный стол. Началось с разговора о Дрю. Джейк доложил, что Карла с ним в тюрьме проводит первый урок. Немного преувеличив, добавил, что Дрю нравится, когда к нему внимательны. Дальше речь зашла о Кире. Джози сказала, что она нелюдима, скучает, напугана. Трижды в неделю миссис Голден из церкви приезжает учить ее. Она оставляет Кире домашнее задание, благодаря чему та отчасти занята. Чарльз и Мэг Макгерри заглядывают к девочке через день. Джози перестала посещать церковь, потому что Кира уже не могла ходить туда с ней – у нее был заметен живот, а их тайну следовало сохранить.

Джози достала из сумочки письма.

– Два, из больницы, – объяснила она, – местной и той, что в Тупело, одно от врача. С нас требуют шестнадцать тысяч долларов с мелочью и, конечно, угрожают. Что мне делать?

Джейк проверил, не ошиблась ли Джози в сумме, и в который раз удивился стоимости медицинских услуг.

– Я работаю уже в трех местах, – продолжила она, – всюду за минимальную зарплату, мы еле сводим концы с концами, эти счета нам не потянуть. Плюс в моей машине надо менять трансмиссию. Если она сломается на ходу, нам конец.

– Можно прибегнуть к банкротству, – сказал Джейк. Он боялся дел о банкротстве так же истово, как и бракоразводных, но порой нырял в эту бездну вместе с отчаявшимися клиентами.

– Без врача мне никуда, Джейк, какое банкротство? И потом, два года назад я уже банкротилась в Луизиане, причем это был второй раз. Разве нет ограничения по количеству банкротств?

– К сожалению, есть. – Он прикинул, что с таким грузом финансовых проблем, судимостей и разводов Джози разбирается в законах лучше большинства юристов. Джейк восхищался мужеством и решимостью этой женщины выжить и не дать в обиду детей и не позволял себе сурово судить ее за ошибки.

– Значит, банкротство для меня больше не выход. Что вы предлагаете?

Ему так и хотелось предложить ей нанять другого адвоката. С него достаточно ее сына, из-за которого банкротство грозило ему самому. Он не давал согласия представлять Джози. Но, будучи семейным адвокатом, не имел возможности от этого отвертеться.