Единственная, кто действительно выглядел пышно и по-средневековому – впрочем, ей по должности положено, ничего в этом странного нет – была Никара. Черное платье с серебряным шитьем, узкое в талии и пышное внизу. Глубокое декольте, не оставляющее простора воображению, то и дело заставляло присутствующих мужчин косить в его сторону глазами. Руководитель молодой церкви естественно ловила на себе эти взгляды, но не смущалась, а наоборот - выпячивала все свои достоинства еще сильнее. Хотя казалось бы – некуда.

- Ну собственно, - через пару десятков секунд Серов прервал опустившуюся на присутствующих тишину, - какие будут мысли? То, что все плохо, я по вашим лицам уже понял, да и сам догадывался, в общем-то. Конструктивные идеи есть?

- Нужно послать гонцов ко всем владетелям вокруг, договариваться о совместных действиях. Лучше встретить орду за пределами графства иначе даже при удачном исходе войны ущерб будет нанесен огромный. Как ни крути, орки на эту сторону реки ходят не для завоевания земель, а пограбить, и лучше бы не дать им этого сделать. - Первым подал голос Реймос, которого, что логично, больше волновал экономический аспект чем военный.

- Начать собирать ополчение, - без перехода вклинился Элей. – Прямо сейчас, как можно быстрее, пока есть небольшой запас времени.

- Какая реальная польза будет от свеженабранного мяса? – Скептически скривился командир конницы графства, - против серокожих, которые один на один раза в полтора сильнее среднего человека… Да и выглядят они страшно, я сам, когда столкнулся с орками в первый раз, чуть не обхезался. Новики же вообще побегут, сверкая пятками и забыв свое имя.

- Это да, - усмехнулся граф, вспомнив свое короткое знакомство с орками. Вернее, с одним орком, - выглядят они впечатляюще.

- Страшно, то оно страшно, конечно, - согласился Элей, обвел присутствующих задумчивым взглядом и продолжил. – Вот только никто не предлагает составлять из мяса отдельные отряды. Бойцы у нас уже почти все опытные, крови попробовали, первые две сотни верст по дорогам войны отходили, какой стороной копья во врага тыкать тоже знают. Не будет никакой проблемы разбавить их немного новыми рекрутами. Благо и оружия у нас в достатке и броней обеспечены, спасибо графу Орфален и его вассалам за это.

По кабинету прошла короткая волна смешков.

Вообще, с одной стороны закончившаяся не так давно война хоть и позволила армии графства изрядно набраться опыта, она же, что логично, и подъела немалую часть обученных резервов. Пехотные полки были пополнены до штатной численности за счет гарнизонов крепостей, а на их место уже набрано свежее пополнение. Второй раз за два месяца такой маневр провернуть будет естественно невозможно. С другой стороны, перед лицом потенциально пятнадцатитысячной армии лучше бы иметь сил побольше.