Особенный интерес вызывают так называемые диски Пате, имеющиеся у меня в коллекции. Они имели хождение в наших краях. Так, в Тобольске известный в начале XX столетия магазин Голев-Лебедева (илл. 368) торговал такими дисками. На бумажных конвертах владелец магазина помещал штамп следующего содержания: «Исключительная продажа и представительство для Тобольска. Магазин Д.И. Голев-Лебедева» (илл. 369). Свое название диски получили по имени французского изобретателя Шарля Пате – владельца граммофонной фирмы «Братья Пате». Популярный в сравнительно недавние годы патефон, изобретенный в 20-х годах, в своем названии также унаследовал фамилию изобретателя, правда, незаслуженно.

Дело в том, что фирма Пате выпускала аппараты, представляющие собой переходную конструкцию между фонографом Эдисона и граммофоном. В описание своего патента предприимчивый француз, намереваясь обойти чужие изобретения, внес некоторые второстепенные отличия. Так, игла мембраны подвижной головки граммофона начинала двигаться по звуковой дорожке не с края пластинки, как мы обычно привыкли, а от ее центра к периферии. Звуковой след создавал колебания иглы не в горизонтальной плоскости, а по вертикали, другими словами имел переменную глубину – принцип, полвека спустя использованный в так называемых «долгоиграющих» пластинках. Заслугой Пате считается изобретение им сапфировой иглы вместо стальной. Наконец, впервые в мире Пате применил в своей конструкции граммофона скрытый в ящике звуковой рупор. Новшество позволило заметно уменьшить габариты устройства и настолько запомнилось благодарным потомкам, что имя изобретателя перешло к названию более поздних аппаратов – патефонов. К самому патефону Пате никакого отношения не имел, а патентное отличие его граммофона – непривычное движение иглы от центра пластинки, со временем забылось.

История звукозаписи началась в августе 1877 года, когда Т.А. Эдисон, знаменитый американец, впервые в истории техники, откашлявшись, скрипуче пропел в рупор своего фонографа слова популярной детской песенки «У Мэри был барашек». Фонограмма напева с голосом Эдисона, кстати, имеется в музее истории техники. Она проигрывается на простейшем по конструкции граммофонном устройстве. Пластинка вращается от ручного привода, а вместо звуковой головки с мембраной применяется только одна игла, жестко соединенная с резонатором в виде плоского листа картона (илл. 370). Со времен Эдисона технология и качество звукозаписи достигли высокого совершенства. Проследить путь ее развития от механических систем воспроизведения звука до электромагнитных и лазерных устройств помогают описанные и другие экспонаты музея. В этом состоит историческая ценность собрания.