История науки и техники неотделима от истории высших учебных заведений, готовящих инженеров для промышленности. В нашем крае более трех с половиной десятилетий историю подготовки специалистов высшей квалификации формирует Тюменский индустриальный институт, с 1994 года – нефтегазовый университет. В декабре 2003 года ему исполнится 40 лет. Не дожидаясь, когда наступит столь круглая с нулем дата, я решил заранее поделиться с читателем своими воспоминаниями по истории института, но не вообще, для этого необходима отдельная книга, а только отдельными фрагментами взаимоотношений руководства вуза с властными структурами, сохранившимися в памяти и в дневниковых записях, сделанных по свежим впечатлениям. Возможно, эти записи, сделанные в 70–80-х годах, во многом потеряли свою актуальность, но с их помощью удалось сохранить дух и настроение того времени. Комментарии к изложенным эпизодам излишни, они оставлены на усмотрение самого читателя.

Автору, научному работнику и инженеру-нефтянику, пришлось в течение многих лет работать в Тюмени, принимать участие в становлении высшего нефтяного образования на сибирской земле, посещать нефтяные промыслы, руководить вузом и отдельными направлениями научных исследований, общаться с интересными людьми, пережить много радостей и испытать настоящее человеческое удовлетворение от сделанного. Не все и не всегда было гладко, особенно во взаимоотношениях с министерствами и другими властными структурами. Приходилось встречаться с руководителями, в том числе из партийных верхов, оставившими в памяти самые добрые воспоминания. Я восхищался их умом, напористостью, волей, умением распорядиться властью таким образом, чтобы она не оскорбляла и не унижала людей, стоящих ниже на иерархической лестнице, или просто подчиненных.

К сожалению, бывало, и нередко, когда однажды побывав в кабинете высокого начальника, больше не испытывал даже малейшего желания повторить свой визит, недоумевая: как смог такой хам, пошляк и просто дурно воспитанный человек занять столь важный пост? Увы, ушедшая система власти стимулировала рост таких людей, когда вместо ума, такта, уважения к людям, инженерной и политической грамотности требовалось совсем другое: умение стучать кулаками по столу, добиваясь необходимых целей, когда виртуозно отчеканенными угрожающими фразами предлагалось выложить на стол партбилет, считать за доблесть выражаться матом по всякому поводу и без повода, унижать женское достоинство, но при всем этом низкопоклонничать перед начальством, угождать ему, никогда не «высовываться» и, не дай Бог, хотя бы в чем-то дать понять, как высокие инстанции малокомпетентны. Такие люди чаще всего были озабочены, в целях сохранения карьеры и кресла, только интересами центра. Особенно ярко этот контраст характеров в различных ячейках власти стал мне известен в годы деканства, проректорства и ректорского руководства Тюменским индустриальным институтом (1964–1986 гг.), когда каждый день, как на лезвии ножа, приходилось балансировать, стараясь не перешагнуть грань, за которой следовала неминуемая опала со стороны партвластей или министерства, либо потеря уважения к самому себе, или невозможность сделать что-либо полезное для родного вуза. В те годы партийная власть была всесильна, и, лишившись ее поддержки, добиться чего-либо было невозможно. Подобно стенокардии, схватившей сердце, партийные органы с их железной дисциплиной цепко удерживали возле себя руководителей учреждений, возвышая выслужившихся и безжалостно обрекая на политическую смерть любого «выскочку» или несогласного.