Однажды, работая в одном из архивов, я обратил внимание на малоприметное объявление в «Сибирской газете». В нем извещалось о продолжающейся подписке на 1913 год на томский «Журнал Общества сибирских инженеров» (илл. 360). О существовании такого журнала мне не приходилось что-либо слышать ранее. В записной книжке сразу же появилось множество вопросов. В какие годы он выпускался? Когда вышел первый номер? Кто руководил выходом журнала, какова была его тематика? Кто из инженеров и предпринимателей Тобольской губернии принимал в нем участие в качестве авторов статей или членов редакции? Наконец, когда и по каким причинам было прекращено печатание журнала? Когда на тебя мгновенно, как снежная лавина, обрушивается масса аналогичных вопросов, оказаться в положении заинтригованного искателя не гак уж сложно. Первое, что удалось сделать, это занять всю рабочую поверхность моего рабочего стола подшивками, часто далеко не полными, годовых комплектов журнала. Для кратковременного использования мне их доставили из Тобольска мои помощники.

Многодневное чтение и перелистывание страниц дало немало интересных сведений и, главное, обильную пищу для размышлений. Первый номер ежемесячного журнала, инициатором издания которого стали профессора Томского технологического института, вышел из печати в июле 1909 года (илл. 361). Этому событию предшествовала организация в Томске Общества сибирских инженеров. В приветственной речи, произнесенной на первом организационном собрании авторитетным профессором Е.Л. Зубашевым, ректором Томского технологического института, отмечалась важность для сибирских инженеров самого факта рождения объединительной организации. Сейчас трудно объяснить, почему наряду с работой в Томске отделения Императорского Русского технического общества, основанного здесь в 1902 году, возникла необходимость в параллельной структуре. В какой-то мере необходимые пояснения дал Зубашев, озвучив задачи нового Общества. Он говорил о Сибири как о колоссе Российской империи, который к концу XIX столетия если не спал, то дремал, занимая в объеме промышленного производства страны долю, не превышающую трех процентов. Производственная картина к началу второго десятилетия нового века претерпела существенные изменения, значительно возрос инженерный корпус, родился и окреп местный рассадник технических знаний – технологический институт. К сожалению, разобщенность людей с высшим техническим образованием на огромной территории Сибири оставалась реальным фактом. Корпоративное объединение усилий инженеров, взаимный обмен опытом, распространение информации о научно-технических достижениях в мире техники становились настоятельной необходимостью.