Но прежде, чем рассказать о судьбе художника и о том, как Стариков стал омичем, надо показать некоторые его работы, столь меня поразившие. Прежде всего, я обратил внимание на его рисунки по промышленным пейзажам, в том числе – нефтяной тематики (илл. 534). Таких графических работ у Старикова много. Рассматривая их, приходишь к выводу, что главное в творчестве художника не столько преклонение перед мощью индустрии, сколько доверительный и лирический рассказ о природе. Она, индустрия, где-то вдалеке, прорисованная штрихами на заднем плане. Стариков многие годы искал ту область приложения своих сил, в которой он смог бы сказать свое, отличное от других, слово. После долгих поисков он открылся для других и для себя как пейзажист-график (илл. 535, 536).

Известны около 500 графических работ художника, написанные за 20 лет его творческой деятельности. Незадолго до его кончины в Омске в начале 1982 года выпустили буклет «Мой край сибирский», в котором разместились только 18 работ, посвященных природе Прииртышья. Здесь и островерхие ели, столь любимые

Стариковым с детских лет, улетающие осенью журавли над опустевшими полями, много зимних пейзажей. Стариков считал, что зима – самый талантливый график, только она способна подсказать художнику все волшебство своих узоров (илл. 537). Особенно, если он использует в своей работе не более двух цветовых оттенков – черного и белого – ив руках у него не кисть и цветные краски, а чистый лист бумаги, тонкое перо и черная тушь.

Впрочем, очарование всех остальных времен года: и лета, и осени и весны, не было чуждо графику (илл. 538 – 540) Ю.М. Стариков бывал во многих местах Западной Сибири, его восхищала красота и величие могучего Иртыша (илл.541) неброская северная природа. В моем архиве хранятся более 50 графических работ художника, все – в ксерокопиях. До переезда из Тугулыма в Омск Стариков рисовал виды горного Урала, публиковал их в газетах «Уральский рабочий», «Комсомольская правда» и «Сельская жизнь». Самая первая работа была напечатана в тугулымской районной газете «Знамя труда» в 1967 году. Особой теплотой и любовью отличаются его работы, посвященные родному селу Корявке с речкой Тугулымкой (илл. 542).

Здесь, близ Тугулыма, он родился 17 марта 1937 года. Помнил проводы отца на фронт, с которого тот так и не вернулся, голодные военные годы. Мальчик окончил в селе начальную школу, с детских лет проявил склонности к музыке и рисованию, хорошо играл на вечеринках на гармошке. Дальнейшее образование продолжил на станции Бахметка, а затем в художественном училище в Свердловске. На одной из главных улиц Свердловска, идущей к вокзалу, в начале 1950-х годов появился кинотеатр «Урал». Лепка в вестибюле выполнена Ю. Стариковым. Она была зачтена ему как дипломная работа. Училище окончил с отличием и получил специальность скульптора-лепщика. В те годы эта специальность не могла быть востребована: на смену классической пришла архитектура хрущевских бетонных коробок, стекла и армированного металла. В Свердловске Стариков не задержался и вернулся в Тугулым. Здесь-то и пригодились ему навыки архитектора-лепщика при сооружении памятника не вернувшимся с войны.