На следующий год поехали туда уже вместе с Долгободовыми, на двух машинах. По дороге остановились в небольшой деревеньке, стоящей на одном из притоков озера Ильмень.

Борисковы сняли комнату в большом обветшавшем доме, где жили только одни старики – муж с женой. Старики натерпелись за свою жизнь. В войну и после войны работали, считай, бесплатно, и еще года два после войны ели картофельные очистки и даже, говорят, были случаи смерти от голода. Уйти никуда было нельзя – существовало настоящее крепостное право, и только позже, при Хрущеве, колхозникам стали выдавать паспорта. Деревенька потихоньку чахла. Раньше тут был колхоз, и жили вовсе даже и неплохо. А тут – перестройка, гласность, приватизация, сменился один председатель, второй, и вдруг оказалось, что продано все, что только можно было продать: нет ни коров, скота вообще нет никакого, фермы развалены – остались даже без стен и без крыш – все растащили. Домашнюю скотину было держать выгодно только до тех пор, пока воровали из колхоза комбикорма, а покупать – уже было дорого. Пьянство почти поголовно выкосило сельских мужиков. Борисков испытал ужасное чувство беспросветности, когда увидел человека в ватнике, резиновых сапогах, бредущего от забора к забору, и только чудом державшегося на ногах, и, наконец, все-таки завалившегося в самую что ни на есть грязь лицом. А чего тут было предостаточно, так это говна. Говно тут было навалено повсюду. Нужно было постоянно смотреть под ноги. Шага в сторону нельзя было ступить, чтобы не вляпаться. Было такое ощущение, что люди тут вообще не ходили в туалеты, а гадили, где придется.

В ближайшем к деревне городке практически ничего не работало – ни одно предприятие. Кто мог – торговал, да и то торговля шла не слишком шибко – у населения просто не было денег что-либо покупать – в основном тратились пенсии, пособия да небольшие зарплаты бюджетников. Более активные уезжали на заработки в большие города, оставшиеся – пили. Большинство ругало власть и ждало, что кто-то придет и что-то им даст. Интересно было услышать мнение одних мелких предпринимателей, мужа и жены, из соседней области. Они, пользуясь переизбытком тут дешевой рабочей силы, хотели открыть небольшое производство, однако местная администрация им не разрешила: "К себе езжайте! Нам ваш бизнес здесь не нужен!" – так прямо и сказали. Они, видимо, посмотрели на этих ребят и поняли: много денег с них не выдоишь, а тогда зачем оно нужно. А ведь надо было кормить не только себя, но и пожарников, санэпидстанцию, милицию и бандитов. Долгобродов говорил про это: