Другой писатель, Эндрю Рейнер, еще глубже изучил данную тему в статье «Talking to Boys the Way We Talk to Girls»[37]. Он привел в пример различные исследования, посвященные взаимодействию родителей и детей, которые демонстрируют, с каким упорством родители придерживаются традиционных представлений о мальчиках. В частности, наблюдения за языком и стилем общения показывают, что с дочерями родители чаще говорят певуче и эмоционально. Согласно Сьюзен Дэвид, психологу из Гарвардского университета, родители, желающие перевернуть положение дел, должны всего лишь «уделить внимание сыновьям. Послушать их. Показать, что вы желаете выслушать их»³⁴.

По мнению психолога Кристии Спирс Браун, есть два условия, при которых родители смогут вывести детей за рамки «розового и голубого». Во-первых, необходимо бросить вызов гендерным стереотипам: «Даже если с ними тяжело бороться, я призываю вас не сдаваться. Думаю, исход этой битвы стоит приложенных усилий. Личности, одновременно и мужественные, и женственные (то есть уверенные, независимые, но при этом заботливые и чуткие), живут намного счастливее»³⁵.

Прежде чем действовать, родители должны стать решительными противниками стереотипов. Браун перечисляет действия, которые предпринимает сама: она выбрасывает всю одежду и игрушки, нацеленные на определенный пол, отказывается от передач и фильмов, строящихся на том же принципе; она следит за своим языком, избегая гендерно окрашенных единиц (например, «красивая девушка» или «большой мальчик»); кроме того, она мягко, но в то же время уверенно прерывает детей, если они используют подобные обороты.

Однако, чтобы вырастить достойного мужчину, избавления от гендерно окрашенных слов, игрушек, продуктов недостаточно. Сами по себе такие действия вряд ли наделят мальчика добродетелью и помогут ему сохранить человечность. Философ Имонн Каллан из Стэнфордского университета, изучавший явление подданства, заявил: «Быть справедливым… значит обязательно заботиться об окружающих»³⁶. Способность заботиться о других, действовать из гуманных побуждений воспитывается в ребенке получаемой им заботой. Если мальчику не хватало сочувствия, он вырастет слепым, одержимым лишь своими желаниями и отчаянно жаждущим их исполнения. Опыт общения с родителями — основа мальчишеской доброты. По мнению другого философа, Джона Ролза, родители, учащие ребенка правильно обращаться с другими, в конце концов учат его «привязываться»³⁷. Благодаря опыту близких отношений мальчик усваивает, что справедливость — это основополагающая ценность. Если о мальчике непрестанно заботиться и не ставить отношения с ним выше реакции на его поведение, он наверняка вырастет достойным мужчиной.