— Мама, — она продолжала держать руку. — Письмо от Тьяго, которое ты от меня скрыла.

— Давай-ка выйдем, — женщина закуталась в шаль. — Пусть отец поспит.

Они прошли на кухню, где мать села за стол, а Герда так и осталась стоять.

— Письмо, — напомнила она.

— Ты пойми, — мать вздохнула, — он тебе не пара. Родился вне брака неизвестно от кого. Работает на сомнительного сеньора, пропадает неизвестно где. Я знаю, что вы встречаетесь. Земля слухами полнится. Но я не могу допустить, чтобы ты пострадала так же, как Иветт.

— Но Иветт счастлива, — возразила Герда. — Она любит Фернандо.

— Это она сейчас так говорит. А с годами страсти улягутся, да чувства пройдут. А вот бытовые трудности никуда не денутся. Вот тогда Иветт поймет, что могла быть жить безбедно, если бы сделала правильный выбор.

— Кто сказал, что чувства пройдут? — Герда нахмурилась.

— Потому что они всегда проходят, — мать печально улыбнулась. — Это правда жизни. И когда в тебе перестанут бушевать страсти, ты поймешь что Тьяго твой — обычная дворовая шантрапа и бессеребреник. Поверь, девочка моя, ты достойна гораздо большего.

— Это мне решать, — сухо сказала Герда и снова вытянула руку. — Отдай письмо!

— Только если пообещаешь больше с ним не видеться, — мать тоже умела упрямиться.

— Мы расстались. Но я все равно хочу знать.

— Зачем?

— Мама…

Женщина встала и подойдя к шкафчику, где хранила специи, достала распечатанный конверт.

— Ты читала? — спросила Герда с упреком.

— Мой долг — тебя защищать.

Девушка перехватила у матери конверт. Она понимала, что ничего уже не изменить. Она приняла решение. Правильное. И все же…

Вернувшись к себе, Герда принялась читать. В конце Тьяго писал, как соскучился и любит ее, а еще как они вот-вот заживут долго и счастливо. Он разоблачит секту, вернет сестру, и дальше все будет, как надо.

«Не будет, — Герда всхлипнула и, прижав к груди конверт, тихо заплакала. — Не будет».