Основным кандидатом левых сил был Лионель Жоспен. Упор в своей кампании он делал на положительные результаты собственной деятельности на посту премьер-министра. Жоспен не стремился давать каких-либо конкретных предвыборных обещаний, а лишь критиковал Ширака за его «усталость» и «пассивность» и заявлял, что сам хочет «возродить дух ответственности, которая должна быть основой власти». Помимо Жоспена, от левого лагеря выдвигались бывший социалист Жан-Пьер Шевенман, коммунист Робер Ю, три троцкиста и два «зеленых».

В результате такая разобщенность левых сил оказалась для них роковой. В первом туре президентских выборов, прошедших 21 апреля 2002 г., на первое место вышел Жак Ширак, набравший около 20% голосов. На втором месте неожиданно оказался Жан-Мари Ле Пен, получивший почти 17%. Главный претендент левых Лионель Жоспен уступил Ле Пену менее 1% голосов, собрав чуть более 16%. Таким образом, он не попал в решающий тур.

Во втором туре выборов, состоявшемся 5 мая, Жак Ширак с огромным преимуществом победил Ле Пена. Он получил 80% голосов и был избран президентом на второй, теперь уже пятилетний срок.

В июне 2002 г. прошли выборы в Национальное собрание. Накануне их Шираку удалось на основе своей партии «Объединение в поддержку республики» создать так называемый Союз за президентское большинство (ЮМП). Помимо РПР, в него вошли еще несколько правых и центристских партий Франции. Исключение составили Союз за французскую демократию и Национальный фронт.

Союз за президентское большинство добился большого успеха, он получил 375 мест в Национальном собрании, Союз за французскую демократию — 27. Социалисты смогли провести в нижнюю палату парламента 152 депутата, коммунисты — 26.

На пост премьер-министра Жак Ширак назначил представителя президентского большинства Жан-Пьера Раффарена.

Наука и культура во второй половине XX в.

Наука и культура во второй половине XX в.

Французские ученые проводили исследования во всех областях научного знания. Представители математической школы достигли больших результатов во фрактальной геометрии, разработке уравнений с частными производными, теории неупорядоченности. Физики добились выдающихся успехов в квантовой оптике, атомной физике, изучении магнитного поля, физике твердого тела.

Во французских научных центрах велись важные исследования в области химии высокомолекулярных соединений, молекулярной генетики и иммунологии. Развитие психологии связано в первую очередь с трудами известного психиатра и психоаналитика Жака Лакана.