– Ваше Величество! – к королю Вангора, поедающему завтрак, подошел Риз Крензу. – Посол Великого леса просит аудиенции. Очень важно! – поклонился герцог. В его глазах затаился злорадный огонек.

Король пребывал в неплохом настроении духа и лишь махнул рукой.

– Пусть пройдет. Я приму его в тронном зале. – Он отложил салфетку и взял за руку свою потяжелевшую супругу. Поднялся из-за стола, сурово нахмурив брови, принял неприступный вид и величественно направился в тронный зал.

– Видимо, Ваше Величество, – проворковала королева, – это по поводу наших магов, что переполошили лес. Стоит позвать на встречу мессира Гронда. Это его подчиненный прославляет в лесу ваше правление и вас, он даже отряд студентов назвал «Честь короля». Это, Ваше Величество, до него не делал никто…

Король улыбнулся и согласился.

– Ты права, дорогая. Мы призовем к ответу мессира Гронда, и пусть он отвечает за своего подчиненного. А мы посмотрим, как будет изворачиваться посол. – Настроение короля стало подниматься. Он любил такие развлечения.

В тронный зал был приглашен Гронд, что с утра находился в приемной, и посол Вечного леса лер Шамрон по. Король подмигнул Гронду, и Крензу вновь позеленел от зависти. У него даже разыгралась желчь. И заболело в боку.

Посол надменно прошел вперед, с трудом заставил себя поклониться и, дождавшись приветственных слов короля, разогнулся. Он возмущенно пару раз глубоко вздохнул.

– Ваше Величество! Ваш брат Великий князь Вечного леса выражает вам свои добрые пожелания и посылает вам приветствие.

– Мы принимаем приветствие нашего брата Великого князя Вечного леса, – ответил ритуальной фразой король и замолчал.

Посол развернул свиток.

– Разрешите, Ваше Величество, зачитать послание Великого?

– Разрешаю, – милостиво произнес король.

Посол откашлялся и стал громко читать:

«Засим, Мой Брат, сообщаю о прискорбном событии. Хотя мы благодарим вас за помощь магами, но должен сказать, что ваш назначенный старшим над отрядом магов граф Тох Рангор проявляет немыслимую по своей возмутительности враждебность по отношению к народу лесных эльфаров. Он провоцирует скандалы, убивает на дуэлях Наших подданных и оскорбляет Наше правление. Просим строго наказать вашего подданного. Мы сами по союзническому долгу и доброй воли не стали этого делать. Остальное на словах расскажет наш посол.

Ваш Брат и друг Великий князь Вечного леса».

Посол свернул свиток и передал его распорядителю. Тот передал его Крензу.

– Позвольте рассказать о преступлениях графа на словах, Ваше Величество?

– Рассказывайте, – добродушно кивнул король.