– М-м-м, да, мама. Я хорошо подготовилась, внимательно изучив маркетинговые исследования, которые дедушка проводил последние пару лет. Они все есть у Роджера Джонса. Если бы сейчас согласились с предложением, мы бы потом себе все локти искусали. Нужно было как-то остановить это. Я собиралась сказать, но…

– Ерунда. Я была слишком поспешна, – говорит Молли, смягчая тон, как обычно, когда уверена, что все идет по ее плану. – Ты спасла меня от себя самой, Аннабель.

Улыбаюсь, но не ее уверенности в скорой продаже компании. Меня осеняет, насколько неверно я всегда воспринимала происходящее. Думала, мама всегда держит ситуацию под контролем, но на самом деле это папа придумывает какие-то по-настоящему грандиозные вещи. Родители снова чокаются. Я нахожу под столом руку Дрейка, переплетаю пальцы.

– Аннабель? – Это снова мама.

Они с папой держат бокалы над центром стола, ожидая нас. Мы все чокаемся.

* * *

Ужин с родителями – это всегда надолго.

Мама настаивает на перемене из пяти блюд и рюмке хереса по окончании. Закругляемся в районе десяти вечера. Мы вчетвером идем к выходу, где мама пожимает мне руки и снова чмокает воздух рядом со щекой. Не уверена, касались ли меня когда-нибудь ее губы. Не то чтобы это имело значение. Уж точно не сегодня. Рим не был построен за один день, и установление нормальных отношений может занять какое-то время.

– Должна признаться, с кольцом он угадал, – говорит она, все еще держа меня за руку и рассматривая украшение более внимательно. – Даже похоже на кольцо от «Тертлмен». – Не отрывая глаз, она спрашивает: – Дрейк, где ты нашел такое кольцо здесь?

Он усмехается.

– Я здесь и не искал. Заказал в Фениксе. Это «Тертлмен» от «Блэк Рино».

Эти имена для меня ничего не значат, но я не разбираюсь в ювелирном дизайне.

– Нет! Этого не может быть, – восклицает она в священном ужасе.

И, прежде чем я понимаю, что она делает, мама стягивает кольцо с пальца и принимается рассматривать его внутреннюю поверхность.

Она задыхается.

– О боже! Это же «Тертлмен»! – Глядя на Дрейка, она в шоке шепчет: – Но это невозможно! Иногда идеальное кольцо выискивают годами! И дело даже не в деньгах! Как ты умудрился провернуть это за несколько недель? Кинозвезды ждут дольше!

– Легко, когда знаешь человека, который на короткой ноге со всеми известными ювелирными дизайнерами, – говорит Дрейк.

Мама надевает кольцо обратно.

– Ты должна его застраховать, немедленно. – Она поворачивается к Дрейку с улыбкой, что слаще меда. – Что за «друг» и откуда ты его знаешь?

О, нет, только не это!