“Я порвал с ней отношения вскоре после того, как ты сбежала. Она нарушила условия, которые были частью нашего контракта, благодаря своей очень неприятной, очень тайной привычке к наркотикам”, - говорит он. “Она была чиста больше года”.

«Молодец,» - говорю я, как ревнивая мегера. “Ты все еще разговариваешь с ней?”

“Да.” Он наклоняет голову в мою сторону. “У тебя с этим проблемы?”

“Вовсе нет”, - высокомерно говорю я, прежде чем попробовать вино. Оно хрустящее, холодное и вкусное.

"Хорошо. У ее девушки тоже нет никаких проблем с нашим общением”.

Я с тяжелым стуком поставила свой стакан на стол. “Она лесбиянка?”

Он выгибает бровь. “Ты говоришь ”лесбиянка", как будто это плохо".

“Нет, конечно, нет”, - говорю я, защищаясь. Просто Летиция, казалось, была так увлечена Уитом на том дурацком ужине в честь дня рождения…

“Она бисексуалка, не то чтобы я должен был посвящать тебя в ее личные дела, но я уверен, что она не будет возражать”, - говорит он. “Это одна из причин, по которой она стала такой зависимой от наркотиков. Она не могла быть той, кем была на самом деле была. Ее родители не позволили бы этого”.

“И твои родители теперь позволяют тебе быть тем, кто ты есть на самом деле?” - многозначительно спрашиваю я.

«Не совсем. Мне просто больше наплевать, что они говорят”, - говорит он, проводя пальцами по девственно белой скатерти. Вверх и вниз, вверх и вниз, я смотрю, как двигаются эти пальцы. Представляю эти пальцы на себе. Внутри меня.

“Почему ты убежала, Саммер?” - спрашивает он мягким голосом.

Сначала слова не приходят ко мне на ум. Все, что я могу делать, это смотреть на него, ненавидя то, как точно он описывает меня. Какой я была раньше. Беглянкой. Испуганная, кроткая маленькая девочка.

Я поднимаю подбородок, отказываясь позволять старым воспоминаниям и неуверенности больше сдерживать меня. Я решаю быть полностью честной с Уитом. “Я не убегала. Твоя мать угрожала мне, Уит. У нее каким-то образом оказался дневник, и она читала мне вслух отдельные разделы. Она сказала, что у меня есть тридцать минут, чтобы собрать вещи, и она хотела, чтобы я убралась из дома. Она не оставила мне выбора.»

Его губы тонки. “Она сказала мне, что заплатила тебе”.

“Она солгала”, - бросаю я ему, гнев переполняет меня, заставляя мой голос повыситься. Я не была беглецом. Я былавынуждена уйти. Что еще я могла сделать? “Я полагала, что ты отдал ей дневник”.

“Как будто я бы это сделал", - парирует он.

“Тогда почему он был у нее?”

Выражение его лица становится раскаивающимся. “Я взял его с собой, чтобы сохранить его в безопасности. Я предположил, что она рылась в моих вещах.”