Флаг во время правления эмира Абдур-Рахмана (1880–1901)

Флаг во время правления эмира Хабибуллы (1901–1919)

Третий флаг во время правления короля Амануллы (1928–1929)

Первый флаг во время правления эмира Амануллы (1919–1926)

Второй флаг во время правления короля Амануллы (1926–1928)

Флаг во время правления Хабибуллы Калакани, известного как Бача-и Сакао (1929)

Первый флаг во время правления Мухаммеда Надир-шаха (1929–1930)

Даже краткий период правления Бача-и Сакао (Хабибуллы Калакани) проходил под особым флагом. Им был вертикальный триколор с красной, черной и белой полосами – цветами, используемыми монгольскими завоевателями в XIII в.

Мухаммед Надир-шах возродил триколор Амануллы, но заменил его последнюю прогрессивную эмблему более традиционным гербом. Позже монарх добавил на флаг дату, написанную арабскими цифрами () – 1348 год по лунному исламскому календарю, 1929 год по григорианскому календарю – год воцарения клана Мусахибан (клана Надир-шаха).

В 1973 г. была провозглашена Республика Афганистан, и президенту Мухаммеду Дауду понадобился новый флаг. С предыдущего флага убрали дату .

В 1974 г. флаг снова был изменен. Дауд сохранил оригинальные черный, красный и зеленый цвета, но их значение интерпретировалось по-другому. Черный цвет обозначал темное прошлое, красный – кровь, пролитую в борьбе за независимость, а зеленый – процветание сельского хозяйства. Королевский герб был заменен орлом, который символизировал легендарного первого царя ариев. Ступеньки, изображенные на груди орла, обозначали ступеньки, ведущие к минбару (кафедре в мечети, с которой имам читает проповеди). Пшеница олицетворяла уже не монархию Дуррани, но изобилие, а восходящее солнце над головой орла – рассвет афганской республики.