Валерка быстро растворился в пространстве, слившись с тенью от стен, а Серёжка повёл оленя к саням. Кое-как запряг друга, затянул упряжь потуже и уже собрался возвращаться к Гунтасу.

– Стой, мальчик! Вот ты где, а мы прямо с ног сбились! – махая руками, неуклюже бежал к нему Ленни. – Думаем, куда это запропастился наш дорогой Вигго, он же Сергей? Не сбился ли с пути из-за этой проклятой метели?

– Не понимаю, о чём Вы, дяденька? – пожал плечами мальчик. – Я всё время сидел в доме, никуда не выходил. Да и куда я уйду без своего отца.

– Какой он тебе родитель! Совсем меня за дурака держишь? Знаю я ваши пацарайские шуточки!

– Почему «ваши»? – поймал его на слове Серёжка. – Значит, вы всё-таки не из Совета времён и измерений? Кто вас сюда подослал? – смело спросил мальчик, потихоньку пятясь в сторону двери.

– Кто послал – это не твоего ума дело! А вот сколько золота отвалят за твою голову, пусть даже отрезанную, мне хорошо известно! – и Ленни, стремительно шагнув к мальчику, попытался ухватить его за рукав шубы. Серёжка отпрянул, заскочив на крыльцо, а олень, дёрнув ногой, так сильно лягнул мужчину в живот, что тот, согнувшись пополам, упал в снег.

– Гунтас! – прокричал мальчик с порога. – Выходи быстрее: мы с Колькой Ленни поймали, он там в снегу валяется.

– Вечно вы бежите впереди паровоза! – проворчал маленький пелин и, проворно вдев ноги в чёрные ботинки, поспешил на улицу.

Толстяк продолжал корчиться от боли и ругаться на весь Свет.

– Тише ты, здесь дети! – пнул его подошедший Гунтас. – Если хочешь жить, быстро залезай на сани, накрывайся шкурами и лежи там тихо, словно мышка. А не то заморожу живьём, как тех двух охранников, которые сторожили мою тюрьму!

– Ах… значит, это ваших рук дело? – в ужасе округлил глаза Ленни.

– Это ещё цветочки! Если решишь позвать на помощь и сбежать, я тебе вообще засуну в рот «Глаз дракона»! Серёжка, ты ещё не потерял тот амулет, что я тебе дал год назад?

– Обижаешь! Ношу его всегда при себе, как ты и велел. Даже специально пришил маленький внутренний кармашек к рубашке. Вот, держи, – и мальчик, покопавшись под одеждой, протянул пелину маленький стеклянный шар, похожий на искусственный глаз.

– Вот и хорошо. Когда Ленни уляжется своей тушей на сани, хорошенько свяжи ему руки и ноги вот этой верёвкой. И в случае бунта поступай так, как я только что сказал. Суй шар ему в пасть и беги от саней куда подальше! Эх, давно я хороших фейерверков не видел!

– Что-то Валерки давно нет – не случилось ли с ним беды? – заволновался Серёжка, уже привыкший, что росомаха носится по посёлку со скоростью железнодорожного экспресса.