– Нет значит «нет». Ждать больше мы не можем. Скоро начнётся обеденный перерыв, и рабочие попрутся к себе, чтобы поесть и отдохнуть. Народу на улице будет не протолкнуться, – объяснил Гунтас. – Отправляться надо прямо сейчас. На всякий случай проедем мимо домика полковника: посмотрим, где там наш хищный друг запропастился.

Путешественники медленно, чтобы не привлекать лишнего внимания, тронулись в путь. Гунтас здраво рассудил, что, кроме Финбахена, бугая Мартина и Ленни, на базе никому нет особого интереса до них. Охранник, который впустил путешественников в посёлок, наверняка уже всем растрепал, что они норвежская семья учёных и исследователей, которые заблудились и попросились на ночлег. Стражи камеры тоже никому ничего не расскажут, ибо мертвее мёртвых. Поэтому опасаться каждого встречного не стоило.

С некоторыми проходящими мимо рабочими пелин даже учтиво здоровался и махал маленькой ручкой. Те, очарованные красавцем оленем, улыбались в ответ и тоже приветствовали отца с сыном. С благообразным видом они и подъехали к домику полковника.

Свет в окнах не горел. Крыльцо тоже не освещалось. По всему было видно, что Финбахена там нет.

– Хоть бы он снова улетел по своим злодейским делам на Большую землю, чтобы мы успели забрать мутантов и смыться отсюда! – надеялся Серёжка.

Но как только повозка подкатилась к крыльцу, внезапно вспыхнул яркий свет и дверь дома, чуть не слетев с петель от мощного удара, с шумом распахнулась.

На пороге стоял Финбахен с автоматом, направленным в сторону мальчика и пелина. Позади него рыжий Мартин и ещё какой-то огромный детина с трудом удерживали за лапы росомаху. Та скулила и изворачивалась, пытаясь дотянуться зубами до их рук.

– Лапы… лапы держи крепче! – орал на подельника Мартин. – Не видишь, какие у неё когти? Такие ножи тебе враз руку оттяпают.

– Ну что застыли, умники! Смелее подходите ближе! – приветствовал полковник путешественников. – Видите, какой у нас сегодня удачный день. И шпионов поймали, и воровку-росомаху изловили. Кстати, это случайно не ваша зверюшка, ха-ха-ха-ха! Как вы её там величаете: «Мохнатый агент 007» или, может, «Суперблохастик»? А-ха-ха-ха! Вот что значит чёткий план и правильное руководство, – похвалил он сам себя.

Гунтас опомнился первым, слез с саней и подошёл к Финбахену. Серёжка последовал его примеру.

Ленни Губл, как только услышал голос полковника, стал ерзать и ворочаться под шкурами. Ему даже удалось переместиться к краю саней, отчего они потеряли равновесие, наклонились, и толстяк выкатился на снег.

– Ааа! Артур, помоги… помоги мне скорее! – орал он во всё горло. – Эти твари хотели меня похитить, чтобы пытать, а потом убить! Но я им ничего, совсем ничегошеньки не сказал! Развяжите меня скорее, пока я не замёрз!