Они поспешно бросились за ширму. Изабель проводила взглядом их колыхающиеся пухлые телеса.

- Саид! – позвала старшая жена.

В дверях возник слуга в черном. Подошел к Изабель. Она машинально прикрыла ладонями обнаженный лобок и отшатнулась, когда он быстро защелкнул у нее на шее широкий металлический ошейник.

- Не дергайся! – шикнула старшая жена. – Запомни. Ты теперь не человек. Ты вещь. Собственность. В лучшем случае, кобыла. И поведут тебя как кобылу. Привыкай.

Слуга прикрутил сзади к ошейнику длинный двухметровый шест.

Толкнул им Изабель в шею, заставив идти.

- Вперед, - приказала старшая жена и двинулась за ними следом.

Дверь раскрылась.

Даже вчера на подиуме Изабель не испытывала такого унижения. Там было темно, и она никого не видела.

Теперь ее вели по раскаленному песку, то и дело подталкивая в шею шестом, от чего она спотыкалась и падала. Мимо солдатских шатров, мимо стоянки квадроциклов, и все встречные наемники пялились на ее обнаженное тело, ухмылялись, свистели и улюлюкали, громко комментируя ее достоинства и недостатки. Она всегда считала себя независимой от чужого мнения, ей было плевать на то, что другие думают о ее внешности. Но этот сплошной поток сальных комплиментов и оскорблений вдруг заставил ее краснеть и чувствовать себя ущербной.

Ну нет. Я не доставлю вам такого удовольствия.

Она гордо вздернула голову и прибавила шаг.

И тут же получила сильный удар в бок, от которого рухнула на колени, пытаясь дышать.

- Я же сказала, - прошипела старшая жена. – Медленно. Опустив голову. Глядя вниз.

Слуга дернул шест, заставляя Изабель подняться.

И ее снова повели мимо наемников, охранников и немногочисленных служанок, завернутых в черные покрывала.

Лагерь был маленький, всего в дюжину шатров и палаток, но путь ей показался бесконечным.

Хозяйский дом стоял на пригорке и напоминал маленький полуразрушенный восточный дворец. Судя по выщербленным стенам и обвалившимся башенкам, ему было лет пятьсот и его с тех пор не ремонтировали.

Они поднялись по лестнице, прошли по коридору, украшенному выцветшими изразцами и открыли знакомую железную дверь с витиеватыми украшениями.

Слуга заставил ее лечь на кровать, открутил шест и прикрепил к ошейнику вместо него цепь, идущую от стены.