Жасмин посмотрела вниз, туда, где начинались джунгли и мелькали иногда тени. Еще пару часов назад она видела позади неподвижную черную фигуру, и готова была поклясться, что это человек в темном стоит и смотрит в их сторону. Но теперь их никто не преследовал.

Ао подошла к ближайшему горячему источнику и высыпала содержимое пальмового листа.

Бурлящая вода вспухла белой шапкой и закипела еще сильнее.

Сперва Ао стояла с закрытыми глазам и что-то шептала, то ли заклинание, то ли молитву. Потом опустилась на колени и сунула голову в кипящую воду. Целиком, по шею.

- Эй! Совсем с дуба рухнула?! – вскочила Жасмин и бросилась к ней.

И замерла на месте, когда Ао вытянула в ее сторону руку с раскрытой ладонью. Эта ладонь будто образовала невидимую стену с большой надписью «Не мешай».

Жасмин пожала плечами.

Тянулись долгие секунды, а Ао все так же стояла на коленях с головой в источнике.

Наконец, она вскинула голову.

Длинные мокрые волосы упали на спину.

У Жасмин глаза полезли на лоб от удивления.

Волосы Ао теперь были белыми. Даже платиновыми. Того благородного оттенка, что одно время был популярен среди некоторых актрис, аристократических европейских старушек и элитных проституток.

- Опачки, - сказала Жасмин. – Кажется, я поняла. Маскировка, да? Теганги теперь не узнает. Угадала?

Ао улыбнулась и опять не ответила.

- Может мне тоже блондинкой заделаться? Не. Лучше в розовый цвет перекраситься. Всегда мечтала о розовых кудряшках. Что нужно добавить в эту лужу для розового цвета?

Ао подняла рюкзачок и закинула на плечо.

- Пошли, - сказала она.

- Куда?

- Недалеко.

Она протиснулась между двумя валунами к тропе, ведущей вдоль подножья.