Алина огляделась, стараясь даже не дышать. Скользнула взглядом по стенам пещеры, россыпи камней на берегу, известняковым наростам, придавившим корабль за прошедшие века. Взялась за лестницу и стала взбираться наверх, прислушиваясь к каждому скрипу под ногами. Перевалилась через сгнившее ограждение и замерла.

Верхняя палуба была пустой. Только валялись по углам остатки упавших парусов и веревочного такелажа. Двери, ведущие во внутренние помещения, были завалены камнями.

Алина поднялась на кормовую надстройку. Обошла зияющий в палубе широкий провал, сломанный штурвал и оглядела странную конструкцию, установленную на самом краю.

Это была деревянная платформа, обнесенная низким реечным ограждением. К ее углам крепились толстенные канаты. Они уходили ввысь и терялись далеко в серой дымке.

Алина задрала голову и разглядела там, в невообразимой вышине, маленькое светлое пятнышко.

Рядом с платформой была установлена чугунная лебёдка, и один из канатов был намотан на ее барабан. Алина взялась за рукоятку и попыталась крутануть колесо, но оно не сдвинулось даже на сантиметр. Насколько она помнила принцип действия таких подъемников, где-то высоко висел груз, и надо было или от него избавиться, или приложить немало силы, чтобы заставить платформу подняться вверх.

Обойдя ее с другой стороны, Алина почуяла знакомый запах и тут же отпрянула, узнав вонь светящихся грибов.

- Так вот вы как отправляете наверх ингредиенты, - сказала она, чтобы разогнать тишину, и вернулась к лебедке, раздумывая, как подняться наверх самой. Здесь требовалась мускульная сила как минимум двух здоровенных мужиков. Мысль забраться по канату как учили в школьном спортзале, она отбросила, посчитав самоубийственной.

Ее взгляд случайно скользнул по черному провалу в палубе.

Там, в темноте, вдруг мелькнуло тусклое свечение.

Первой панической мыслью было бежать с корабля без оглядки, но Алина затолкала ее вглубь сознания и, проклиная собственное любопытство, склонилась над провалом.

В полумраке она разглядела заставленные колбами длинные столы, шкафы с книгами, закрытые ящики.

На стене, среди картин и масок, висела сабля.

Сердце Алины ёкнуло от радости. Она, не раздумывая, спрыгнула вниз и бросилась к оружию.

И тут же замерла, когда черная тень шагнула ей наперерез и преградила путь.

Старик в цветастых лохмотьях поднял посох.

- Это палаш моего предка. Он тебе не поможет.

Алина отскочила назад, затравленно озираясь в поисках другого оружия.

- Что ты здесь ищешь? Одежду? – старик усмехнулся.

- Хотя бы, - сказала Алина, судорожно соображая, что делать дальше.