Обрывки растаяли, в воздухе закружилась одинокая искорка. Фи рванулась за ней, и шипы впились в кожу. Вдруг в глаза ударил свет. Впереди возник яркий, залитый солнцем круг, а прямо за ним стоял Письмовник. Его белые одежды сияли, как маяк.
Фи с принцем продрались сквозь последние кусты. Колдун поймал ее за плечо, не давая упасть.
— Ты пришел, — прохрипела она.
Письмовник казался миражом — светлые волосы, колокольчик и белоснежный наряд без пятнышка черной пыли.
— Филоре. — Голубые глаза Письмовника блеснули. — Я так рад тебя видеть.
— А меня? — спросила Шейн, согнувшись вдвое и упираясь ладонями в колени.
— Ты же не хочешь сказать, что мне стоило волноваться на
— Благодарю, — хрипло отозвался Шиповник.
Фи видела, как много для обоих значит этот миг. Рассматривая след веретена на ее пальце, колдун сказал, что
Та стояла поодаль, скрестив руки на груди. Лицо блестело от пота, пепельно-каштановую косу трепал ветер. Фи подошла к наемнице.
Вместе они посмотрели на громадный лес в поисках затерянного среди шипов белого замка. Гигантское облако ворон накрыло его, точно саван, одни кружили вокруг высоких башен, а другие сидели на стенах и крепостных валах.
— Отличная история, — заметила Шейн, качая головой.
Фи поняла, что имеет в виду подруга. Всего на секунду она представила, как о них бы написали в детских сказках, картинку, где сама Фи, Шейн и принц стоят на фоне карминно-красных роз. Судя по ухмылке напарницы, Шейн представляла, как пересказывает их приключения какой-нибудь красивой девушке, желательно в таверне.
— Мы едва не погибли, — напомнила ей Фи.
— И все же не умерли, — возразила Шейн, явно не слишком переживая.
Филоре скрестила руки, борясь с улыбкой.
— Мы не нашли никаких сокровищ.
— Мы достали принца. А принцы много стоят.