— Что там с вечеринкой? Все нормально? — спросил Ракеш, решив, не связываться с упрямством жены и не заострять сейчас внимание на том, где и когда будет спать она сама. «В крайнем случае, уложу ее спать здесь», — подумал он, глядя на Вику, на лице которой даже в полутьме ясно читалось утомление.

— Судя по звукам, она в разгаре, — отозвалась она, и они прислушались к приглушенному толстыми стенами шуму.

***

Между тем, на первом этаже и в саду особняка веселье набирало обороты.

Санджей, будучи генеральным директором и выполняя обязанности хозяина вечеринки, провел ее торжественную часть, поздравил отличившихся в этом году и вручил подарки. Закончив с официальными обязанностями, Санджей хотел подняться к брату, но его обступили сотрудники, также желающие поздравить директора с тем, что благополучие компании и ее сотрудников не оставляет желать лучшего, а он рассеянно кивал и смотрел в сторону лестницы, только Айрин, касающаяся его руки, помогала сохранять видимость спокойствия и невозмутимости. За бабушку он не переживал. Обиженная отказом врача, запретившим ей пройти к внуку, и удостоверившись, что здесь, среди веселящейся, одетой бог знает как молодежи, порядочную невестку не найти, старушка, едва дождавшись окончания речи, покинула особняк и вернулась домой. Но Санджей старался глазами найти кузена, может, ему удалось ускользнуть от гостей и проведать старшего брата, но Анила нигде не было видно.

Анил испытывал те же чувства, что и Санджей — его тянуло подняться к Ракешу, но в гостиной постоянно кто-то останавливал, заговаривал, предлагал выпить, расспрашивал о поездке. Поэтому он, прихватив жену, сбежал от всех в сад, надеясь спастись в его темных уголках от докучливых гостей, а потом постараться незаметно проскользнуть в дом и пройти к брату. Но на одной из затемненных, дорожек, романтично укрытых зелеными арками, светящимися таинственным салатовым цветом, придающим им слегка сказочный вид, молодые люди неожиданно столкнулись с уединившимися там и воркующими Тарой и Майклом.

— Привет, как поездка? — поприветствовал их англичанин. — Познакомьтесь, это Тара, секретарь Раджа. Это она все организовала, пока вы катались по стране, — представил он свою спутницу.

Молодые люди разговорились, обсуждая поездку. Майкл советовался по поводу маршрута, где имеет смысл задержаться, что проехать, а Анил с удовольствием делился опытом. Лалит сначала настороженно отнеслась к Ланкастеру, полагая, что он обхаживает Вику, но по мере того как парни говорили, и наблюдая за тем, как Майкл переглядывается с Тарой, как они стараются коснуться друг друга, убеждалась, что если раньше подружка и входила в сферу интересов британца, то сейчас он полностью сосредоточен на своей новой знакомой, стараясь предупредить и исполнить каждое ее желание, а девушка, принимая его заботу, светилась от счастья.