Сердце сбилось с ровного ритма, дыхание начало прерываться, а в животе, причиняя боль и возрождая жаркие воспоминания, снова закрутилась тугая пружина, убеждая воплотить мысли в реальность и обещая новые, яркие и незабываемые ощущения.

«Не уходи, останься», — шептало сердце. — «Пусть все идет, как идет. Позволь себе и ему просто быть счастливыми и ни о чем не думать. А потом попросишь у него документы, или попросишь уничтожить», — продолжал соблазнять внутренний голос, но, неожиданно для самой Вики, в голове всплыла фраза из ее любимой книги: «…никогда и ничего не просите! Никогда и ничего, и в особенности у тех, кто сильнее вас. Сами предложат и сами все дадут!»

— Извини, — прошептала Вика, осторожно снимая с мужа ногу и выбираясь из-под его руки. — Я должна это сделать, ради себя, ради тебя, ради нас. Когда вернусь, нам больше ничего не будет мешать. Тогда я тебе все-все смогу сказать, как сильно я тебя люблю, но сейчас я должна уйти.

Неслышно ступая, она легкой тенью выскользнула из комнаты. Лишь на мгновение задержалась в дверях, обернувшись на мужа, и увидела, как он перевернулся и обнял подушку.

— Люблю тебя, — шепнула Вика и покинула комнату.

Забежав в свою спальню, Вика погладила муркнувшего, едва к нему прикоснулись, Лео, приняла душ и переоделась. Она поспешно спустилась в гостиную и присела у аквариума. В доме стояла полная тишина, даже прислуги видно не было. «Все или еще спят, или мирно завтракают на кухне, готовясь к длинному дню», — решила Вика и принялась обследовать нижнюю панель, которую открывал служащий сервиса. Вскоре она нашла скрытые петли и распахнула дверцу, но, к ее разочарованию в появившейся нише ничего кроме приспособлений для функционирования аквариума не обнаружила.

Обескураженная Вика села на пол и обхватила колени. Не отдавая в этом себе отчета, она возлагала на тайник большие надежды и, не обнаружив ничего, больше не знала где искать, так как весь дом был уже обследован. Но и мириться с поражением не собиралась. Вика мысленно прошлась по всему дому, еще раз убедилась, что ни один уголок не избежал ее внимания, и вернулась обратно в столовую. Вдруг она вскочила и уставилась на аквариум — он встроен в простенок, а значит, панель была не только снизу, но и сверху. Кто поручится, что за видимостью стены не скрывается очередной тайник?

Вика пододвинула стул, вскочила на него и принялась осматривать фасад. После недолгого исследования она обнаружила такие же скрытые петли, как в нижней части, и, дрожа от нетерпения, открыла дверцу. При виде металлической коробки дыхание перехватило. Вика схватила ящик и спрыгнула на пол.