‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«С чего ему втемяшилось, что у меня может быть что-то с его братом?!»

— Вика, ты почему не ешь? — Айрин заметила, что сестра где-то витает. — Ты опять начинаешь свои фокусы? Ешь, давай! А то не скажу новости из дома! — пригрозила она, а в глазах Вики мелькнули слабые отблески интереса. Она заставила себя положить что-то в рот и, не чувствуя вкуса, начать жевать. — Мама! — триумфально начала Айрин.

— Что мама? — переспросила Вика.

— Мама сказала, что когда ты уехала, она сильно скучала и, чтобы отвлечься, начала ходить в бассейн, а там познакомилась с мужчиной. И она очень надеется, что ты-то точно, а может и я, приедем на их свадьбу.

— И когда свадьба? — казалось, интерес сестры начал просыпаться, и в ее глазах даже засветилась радость за маму.

— Они еще не решили, ждут от тебя известий, когда вернешься. Мама обижается, что совсем не звонишь. — голос Айрин звучал весело, а глаза продолжали обеспокоенно изучать сестру. Ей очень хотелось расспросить Вику об отношениях с Раджем, об его отношении к ней, о синяках, об его туалетных принадлежностях в их квартире, о том, почему она не пошла ночевать к Лалит, и что значит, что у нее не было выбора. Но присутствие Лалит делало такие вопросы невозможными, и Айрин решила дождаться вечера, чтобы поговорить с сестрой наедине.

Когда подружки уже заканчивали свой обед, к ним подошли Санджей и Ракеш, наконец-то закончившие совещание и проводившие гостя к машине.

— Вы уже пообедали? — спросил Санджей. — А мы хотели составить вам компанию.

— Санджей, ты можешь пообедать с девушками, а мне пора — еще очень много дел. Если не затруднит, скажи дади, что я сегодня привезу все, что понадобится для ритуала. На завтра у меня тоже запланирована важная встреча, поэтому времени на это может не оказаться. — Вика, ты уже поела? — она кивнула. — Тогда, пойдем.

— Она уже уволилась. Я подписал заявление, и, если она куда и пойдет, то домой, — Санджей загородил от брата сестру невесты, но Ракеш на него не смотрел. Вопросительно изогнув бровь, он не отводил глаз от Вики.

— Санджей, все в порядке, я пойду, — сказала она, вставая из-за стола.

— Вика, но почему? — возмутился Санджей, и, взяв за руку, остановил. — Ты же хотела уволиться, и я подписал заявление. Ты можешь идти. Ты ему ничего не должна.

— Санджей, убери от нее руки, — с угрозой пророкотал Ракеш, но брат не обратил на него внимания.

— Вика, что тебя заставляет остаться? — продолжал задавать вопросы Санджей под недоуменным взглядом Айрин и Лалит, а Вика упорно молчала.