Он не взглянул на крикуна. Лина приоткрыла рот, собираясь сказать, что дело займёт минуту, когда под свод широкой арки скользнула маленькая китаянка и замерла, сложив на животе игрушечные ладони.

– Суиин, – ласково проговорил Берри: в тени капюшона блеснула мальчишеская улыбка, – гоните всех в шею. – Переведя взгляд на Лину, он лениво качнулся на пятках и бесшумно шагнул вперёд.

Заготовленные слова сдавили горло. Мысли взорвались, заметались ошмётками, отчаянно завопив: нет! Инстинктивно Лина подалась назад, не понимая, как всё вышло из-под контроля.

Полированный бок рояля больно врезался в спину. Тёмная фигура гибко наступала, врывалась в сознание предчувствием опасности. Грубая ткань джинсов коснулась лёгких брюк, эфемерной защиты сведённых бёдер. Окутало тёплым запахом мужчины. Подсознание идентифицировало его мгновенно: столько ночей понадобилось его прогнать...

Она трудно сглотнула. Не смотри на него! Не дыши! Но лестница за прямым росчерком плеч уже качалась. Лина судорожно искала в голове слова способные помочь, предметы, чтобы сфокусироваться. И ничего... Только гул в ушах, грохот сердца и жар тесно прижатых длинных ног.

Берри протянул руку: над подвёрнутым рукавом мелькнули знаки татуировки. Лина вжалась в инструмент, впилась ногтями в дерево. Одна за другой отлетели шпильки, звякнули о крышку рояля. Прохладная ладонь скользнула в волосы, рассыпала по плечам. Обжигая кожу невесомыми прикосновениями, длинные пальцы перебирали пряди. Наклонив голову, Берри любовался пляской бликов, его целиком поглотила изысканная игра заставлять её волосы бесконечно преломлять свет сияющей над головой люстры.

– Красиво… – задумчиво пробормотал он, – как в магазине Тиффани.

Лина испугалась желанию расслабиться, потеряться в этом мужчине, что притягивал и отталкивал с равной силой. Она больше не обманывалась: слаба перед ним, как и прежде! Скинув капюшон, Берри смахнул со лба путаные волосы. Откинув гордость, Лина умоляюще посмотрела в горящие северным сиянием глаза.

– Кристофер, – хрипло выдохнула заклинание, – дай уйти...

Оттенённые лёгкой щетиной сжатые губы разомкнулись, обожгли дыханием ресницы:

– Тц...

Указательный палец накрыл рот, надавил, скользнул по подбородку. Миг растянулся в бесконечность, натянулся звенящей тетивой готовый надорваться и лопнуть от малейшего движения. Блузка съехала с плеч. Шёлковая ловушка опутала прижатые к бокам локти. Не мигая, Берри подцепил бретельки бюстгальтера, неспешно потянул вниз. По нервам рвануло напряжение. Широко раскрыв глаза, Лина плавилась в потемневших расширенных зрачках, переполненная страхом и преданная собственными гормонами.