Иван удивился:

– Так, а я тут при чем? Я ж, говорю, – слышал на базаре сплетню.

– И что народ?

Никитин тихонько засмеялся:

– Изловили паршивца и в околоток сдали за оскорбление Величия. Правда, перед тем побили нещадно.

Смирнов согласно кивнул:

– Да, народ ЕЕ любит. Могут и побить вдруг что за слово худое. Смертным боем.

Тут дверь открылась и на пороге возник ответственный секретарь редакции Дмитрий Яковлев. Никитин и Смирнов тут же поправили на носах маски и изобразили работу.

– Так, бездельники, хорош трепаться. Вот пришло по телеграфу, срочно готовьте сообщение в ленту. Главной новостью. Срочно!!!

Дверь точно так же и закрылась, Иван взял лист бумаги с наклеенными строками телеграммы.

– Что там?

Никитин пробежал взглядом текст и восхищенно щелкнул пальцами.

– Ого!

– Ну, не томи!

Иван поднял взгляд на заинтригованного коллегу и усмехнулся.

– Государыня неожиданно прибыла в Крым. Представляю, какой там поднялся переполох!

И, уже сев спешно составлять сообщение в новостную ленту ТАРР, добавил:

– Государыня посетила Севастополь, побывала на линкоре «Императрица Мария» и стала августейшим шефом корабля.

Смирнов лишь крякнул одобрительно.

– Да, ОНА – умеет себя подать. Не то что прежняя царица Алексашка, которую все ненавидели.