– Этим займётся сын герцога, – отмахнулся Король. – Ты лучше подумай, как уладить вопрос с Фейном и его супругой, сделай так, чтобы правда не вспылила наружу. Поработай со слугами. О том, что произошло в этом особняке никто не должен узнать. Ни о герцоге Дауман, ни о его дочери. Ясно?

– Да, Ваше Величество, – шуточно улыбнулся ректор, отвесив поклон.

– Иди уже, – вздохнул монарх, устало потирая глаза. – Приятно было познакомиться лично, мистер Хардман. Наслышан о вас от отца, – внезапно произнёс он. – И мне жаль, что вас так и не представили ко двору. Надеюсь увидеть вас в деле на турнире, не разочаруйте.

– Постараюсь, Ваше Величество, – отозвался Тэй.

– И надеюсь, мне не нужно напоминать о том, что следует хранить молчание обо всём, что сегодня произошло? – выразительно поинтересовался Король.

– Не нужно, Ваше Величество, – заверил Тэй, не дрогнув и когда монарх ушёл, закрылся в покоях, дожидаясь слуг.

Взял стул и сел рядом с постелью мальчишки. Его кожа приобрела землистый оттенок, уголки губ посинели и только прикоснувшись, можно было понять, что он всё ещё жив. Точнее она. Она жива.

Тэй устроил руки поверх одеяла, положил на них голову и закрыл глаза, подумав:

«Быстрее приходи в себя и не заставляй меня больше так нервничать…»

***

Громкие голоса пробивались сквозь затянутый сонной дымкой разум. Слабость не давала нормально пошевелиться, зато медленно возвращались воспоминания. Глаза открывать не хотелось. Я не увижу больше Алекса, и вроде бы радоваться должна: брат переродится, но душу выедала тоска.

Странно было потерять в один день и мать, которая была чудовищем, и отца, которому зря доверяла, и отпустить родного и по-настоящему близкого человека. Да, я не забыла о своей цели и ещё многое должна сделать. Но сейчас хотелось закрыть глаза и снова погрузиться в сон. Сон без сновидений. Спокойный и безмятежный…

– Кристофер, сколько это будет ещё продолжаться?! Что, если она никогда не очнётся? Нам содержать инвалида? Мы не сможем расторгнуть брачный договор без подписи этой обманщицы, не сможем найти тебе подходящую невесту, – надрывалась леди Фейн.

– А кто нам компенсирует ущерб за обман? Кто вернёт выкуп за невесту? Я отдал за эту мерзавку два участка земли… Если бы знал, что она такой монстр… запятнанная светом. Проклятое чудовище! Кого оно произведёт на свет?

– Что ты такое говоришь, отец? – раздался утомлённый голос моего бывшего жениха. – Сара поправится, мы сядем за переговоры и всё решим. Не слишком ли это жестоко, говорить подобные вещи у постели больного человека?