– Есть у меня одна идея, – улыбнулся эльф. – Надеюсь мне повезёт.

– Звучит не очень оптимистично, – заметила магичка.

– Как есть, – пожал плечами дроу.

Собрав свои манатки, они начали искать следы. Охотница нашла их первой, а тёмный маг прочитал над следами заклинание, и они загорелись лёгким сиреневым сиянием.

– Интересное заклинание, – улыбнулась эльфийка.

– И очень полезное, – улыбнулся в ответ Дамиан. – Пошли.

Они вернулись к остальным, и вся компания двинулась по длинному сиреневому следу.

Шли долго, даже несмотря на то, что почти весь путь прошли рысью. Солнце уже клонилось к закату, когда они увидели их. Прямо посреди дороги стояли четыре странных ребёнка. За несколько минут до этого следы перестали светиться, и Дамиан предупредил всех, что их раскрыли и, скорее всего, поджидают. Он оказался прав.

Манари напоминали детей лет восьми-десяти. Все брюнеты с чёрными глазами и неестественно бледной кожей, покрытой чёрными письменами. Среди них была только одна девочка с длинными пышными кудрями, она-то и заговорила с путниками.

– Зачем вы нас преследуете?

– Мы хотим вернуть книгу знаний, – ответил ей Феол.

– Книга знаний вам не принадлежит, – ответил один из мальчиков, стоявший слева.

– Как и вам, – парировал эльф.

– Мы её не отдадим, – сказала девочка.

– Книга знаний не просто книга. Может пусть она сама решит, с кем быть? – спросил дроу.

Манари переглянулись.

– Это может быть забавно, – проговорил один из мальчиков справа.

– Нужно спросить у Кристин, – сказала девочка своим. Она повернулась к нашим героям и, смерив их жалостливым взглядом, выдохнула. – Мы отведём вас в лагерь. Если Кристин разрешит, мы спросим у книги с кем она хочет быть. Но, если вы начнёте буянить…

– Мы не будем буянить, – заверил её маг, положив руку на сердце. Девочка кивнула и жестом пригласила путников следовать за ней.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – шепнул ему на ухо Ален.