Катя смущённо улыбнулась ей и вздохнула, сжала губы, чтобы не прослезиться. Сейчас в этом взгляде она почувствовала такую поддержку, такую силу, которую хотелось запомнить и сохранить на долгие годы. И девочке стало жаль, что если они с братом покинут этот мир, то все новые друзья и знакомые исчезнут из её жизни. Это было сложно принять…

Их беседу прервала Тея. Она с грохотом распахнула дверь и медленно вошла. Что-то в её лице было немного другим, она машинально улыбнулась, прошла и села рядом. Заглянула Олегу через плечо.

–Ты хорошо поработал, – сухо сказала она. – Уже очень много материала. Расскажи, что вы узнали.

Олег стал рассказывать ей про последние результаты, показывать формулы, но чувствовал внутри некий протест, ему не хотелось говорить сейчас с этой девушкой. Она вновь фальшиво улыбнулась. Краем глаза парень увидел, как сестра встала, отошла к окну и отвернулась. Девочка решила ничего не говорить, предоставить ему свободу выбора. Эндра опустила глаза, лишь бросила осуждающий взгляд исподлобья. И почему-то именно эта капитуляция, это гробовое молчание с их стороны говорило Олегу о многом. Но дело было даже не в этом. Олег почувствовал всем своим существом, что Тее нельзя доверять.

–Пожалуй, закончим на сегодня. Я устал.

–Что значит «устал»? Я только пришла.

Тея уже не притворялась, отчего стала другой. В её взгляде не было и намёка на кокетство – только высокомерие и хладнокровие. Олег вспомнил слова Эндры: «Я вижу в ней что-то близкое. Это плохой знак». Тея будто повзрослела, это настораживало.

–Я всё сказал, – Олег пожал плечами.

–Что эта тварь наговорила тебе?

Девушка бросила на Катю презрительный взгляд, сжала кулачки. Олег терял терпение.

–Выбирай выражения! И, пожалуйста, покинь этот зал.

Она мрачно ухмыльнулась и пару раз хлопнула в ладоши. В помещение ввалился парень с короткой стрижкой и шрамом на лице. В его взгляде, походке и жестах сквозило что-то безумное. Олег прикинул силы – этот человек был на голову выше, но не выглядел умным.

–Что надо делать, Тея? – спросил незнакомец, глядя подобострастно на свою союзницу.

–Парфус, мой мальчик, сделай то, зачем ты пришёл.

Через мгновение без лишних вопросов он бросился на Катю. Обхватил её рукой и стал душить, шептал на распев какие-то молитвы на незнакомом языке. Несколько мгновений она вырывалась, воздух заканчивался в лёгких, стало очень страшно. Катя взвизгнула и больно пнула его по ноге, но его хватка стала лишь сильнее. Это было настолько неожиданно, что Олег и Эндра растерялись на пару мгновений. А потом кинулись к ним.