Самая интересная черта эдриоастероидов – воднососудистая система, пусть и удалось ее увидеть пока только у раннесилурийского херопиргуса (Heropyrgus) из английского Херефордшира, где минерализовались весьма тонкие детали строения многих морских животных. Херопиргус выглядел как маленький (3 см высотой) чешуйчатый штырек с пятигранной пирамидкой наверху; посреди нее зияло ротовое отверстие (рис. 28.2.14, 28.7б). Пирамидку слагали пять крупных треугольных ротовых пластинок, на внутренней поверхности которых гребнями выступали выстилающие пластинки (рис. 28.7а). Между ними торчали тонкие амбулакральные ножки, образуя парные ряды вдоль желобков. Некоторые из них были втрое длиннее прочих и высовывались далеко за пределы пирамидки, словно щупальца. Вместе разновеликие ножки могли подгонять пищу ко рту и помогали животному дышать.

Если мысленно связать все ножки эдриоастероида каналами в единую воднососудистую систему, то становится заметным ее сходство с таковой у современных иглокожих. Начиналась она от гидропоры (аналог мадрепоровой пластинки), сообщавшейся с каменистым каналом, который вел в околоротовое кольцо, распределявшее жидкость по пяти радиальным каналам. Причем от кольца сначала отходили три канала, как у геликоплакоидов, и лишь потом пара из них раздваивалась, превращая всю систему в пятилучевую. От главных каналов равномерно расходились многочисленные короткие трубочки с кончиками в виде ножек. Для полноты картины не хватало только присосок на ножках, а также ампул, нагнетающих в них жидкость. Но это дело наживное, и наживалось оно еще несколько десятков миллионов лет, поскольку у всех палеозойских морских звезд, офиур и морских лилий все было устроено точно так же. Древние представители этих групп, уже полностью уподобившись современным внешне, в «душе» еще оставались верны «заветам предков». Поэтому эдриоастероида несложно «превратить» в древнюю морскую звезду и даже офиуру. Можно из него «сделать» и морского ежа, лилию или, например, эокриноида.

Возможно, у некоторых эдриоастероидов концевые участки пищесборных желобков отделились от теки и приподнялись над ней, образуя подвижную ловчую сеть (рис. 28.2.15–17). Так возникли эокриноиды (Eocrinoidea, от греч. εωζ – ранний и лат. crinitus – длинногривый) – еще одна очень заметная группа древних иглокожих, населявших моря планеты почти до конца силурийского периода (515–425 млн лет назад). Пластинки чашечки у эокриноидов располагались правильными поясками и были перфорированы по краям, словно почтовые марки (рис. 28.2.17). Краевые поры, вероятно, служили для дыхания. Их подвижные ловчие придатки, венчиком сидевшие на чашечке, назвали «брахиолы» (от греч. βραχιων – рука и ολοζ – целый, цельный), чтобы не путать с руками морских лилий. Разница между обычной и «цельной» руками проявлялась в том, что в последнюю не заходило выпячивание полости тела.