Этим фактом, конечно, не исключается возможность и автоматического раздражения центра свойствами крови. Прежде всего подходящим раздражителем будет температура крови. Есть указание, что нагретая больше нормы кровь, омывая мозг, ведет к расширению кожных сосудов. Но глава физиологии об автоматических раздражителях разработана относительно слабо.

Таким образом вы знаете теперь нервы и центробежные и центростремительные. У нас остается еще один вопрос о центрах, где периферические раздражения перерабатываются в идущие от центров нервные импульсы. Что касается до этого вопроса, то он занимал физиологов давно, но нельзя сказать, чтобы был решен, хотя мы теперь и в более счастливом положении, чем прежние физиологи.

Понятно, что раз есть центробежные нервы, относящиеся к нескольким органам, преследующим одну цель, то мыслимо, что эти нервы будут сложены, сорганизованы между собою, т. е. имеют общий пункт, общий центр. Так вот о таком пункте, тепловом центре, у нас и пойдет речь.

После нескольких попыток поместить этот центр то там, то сям физиологи остановились на помещении его в боковом отделе головного мозга, именно в corpus striatum. Если вы имеете кролика и производите укол в определенное место corpus striatum (сделать это можно даже и без трепанации черепа), то, повидимому, без всяких нарушений во внешнем поведении у животного чрезвычайно повышается температура, градуса на два-на три. Очевидно, своим уколом вы нарушили какой-то орган, откуда дается приказ относительно регуляции тепла.

Как же понимать это явление? Вариации опытов показали, что его надо рассматривать как явление раздражения. Ведь понятно, что дело можно понимать на два лада: или это есть следствие разрушения чего-то, или следствие механического раздражения. Дальнейшая вариация опыта показала, что здесь имеется раздражение известного пункта центральной нервной системы. Пробовали проделывать уколы иглой из электродов (конечно, игла должна быть стерилизована, чтобы не внести заразы). Сначала происходило повышение температуры, а потом постепенно температура спадала. Но если теперь через иголку-проводник, не двигая ее и ничего не раздражая, пропустить электрический ток, то снова получается повышение температуры. Факт вполне бесспорный, что в corpus striatum есть соединенный центр всех нервов, которые заведуют и отдачей и выработкой тепла, ибо при этом раздражении наблюдается и сужение кожных сосудов. Вы посмотрите, когда вы можете ждать повышения температуры: Тогда, когда органы, регулирующие отдачу тепла, будут по возможности не пускать тепло наружу, а заведующие теплопродукцией органы вместе с этим будут вырабатывать тепло. В данном случае так и есть. Сужаются сосуды, не позволяя гипсу уходить из тела, и повышается газовый обмен; значит, увеличивается выработка тепла. В условиях обыденной жизни это произошло бы тогда, когда человеку холодно, когда он на морозе, когда тепловой центр раздражался бы внешним воздухом. Тогда это имело бы смысл и повело бы к установлению нормальной температуры, никакого повышения температуры не было бы, так как организм действительно нуждался в тепле. Ну, а здесь, в опытах, вы исходите из нормальной внешней температуры и, понятно, получаете перегревание животного, так как раздражение центра произошло насильственно, без всякой нужды.