– Как вы смели найденные листовки отправить Саблину, не доложив о них мне?!

– Их высокоблагородие ротмистр Саблин приказал мне немедленно доставлять все обнаруженные подпольные листовки, вашбродь!

Борейко с большим трудом сдержался, чтобы не вцепиться в дремучую фельдфебельскую бороду.

– Ты что, старый дурак, решил подвести своего командира под неприятности? Думаешь, что я после этого буду держать тебя в роте? Я тебе… – и дальше штабс-капитан разразился столь крепкими ругательствами, что подпрапорщик сначала покраснел, а затем побледнел, как стена. Из его глаз покатились слёзы, он затрясся от страха и вдруг, схватившись за грудь, сел на табуретку.

– Встать, когда с вами разговаривает командир! – крикнул вне себя от гнева Борейко.

– Вашбродь… вашбродь… – чуть слышно бормотал фельдфебель.

– Трое суток гауптвахты! Кругом, марш! – скомандовал штабс-капитан.

Пыжов повернулся по-уставному и вылетел из канцелярии. На лестнице его встретил Савельев:

– Предупреждал я вас, Евсей Петрович, чтобы вы листовку прежде командиру показали… Не ругал бы он вас тогда… А то, поди, вся крепость слышала…

– Помалкивай, болван! – сердито рявкнул Пыжов. – Я командира за ту ругань к ногтю прижму, долго помнить будет!

Дверь с шумом растворилась, и в ней появился Борейко.

– К ногтю, говорите, меня? – уставился он на оторопевшего фельдфебеля.

– Никак нет… Не могу знать, – забормотал тот испуганно.

– Зайдите в канцелярию! – приказал ему штабс-капитан.

Пыжов помедлил. Борейко рывком втащил его в помещение и захлопнул дверь. В следующий момент раздался дикий крик.

«Надо выручать командира, чтобы потом за эту сволочь, Пыжова, отвечать ему не пришлось», – подумал Савельев и распахнул дверь.

Борейко стоял посреди канцелярии, а перед ним – подпрапорщик, потный, трясущийся.

– Чего истерики закатываете? – презрительно спросил его штабс-капитан. – Ещё подумают, что вас калёным железом жгут.

– Разрешите идти, вашбродие? – жалобно попросил Пыжов.

– Погодите! – задержал его Борейко и обернулся к Савельеву: – Передайте дежурному по роте, чтобы выделил двух солдат с винтовками и отправил подпрапорщика на гауптвахту.